Как сообщалось ранее, 26 октября специалисты впервые за полтысячелетия сняли мраморную плиту, которая прикрывала гробницу в Храме Гроба Господня в Иерусалиме. Эта плита, как предполагается, была установлена не позднее чем в 1555 году, и с тех пор не поднималась. Первый сюрприз ожидал учёных практически сразу — под плитой было обнаружено множество камней, плотно заполнявших гробницу. В дальнейшем археологам удалось разобрать эти камни, и под ними учёные нашли ещё одну плиту, на которой был высечен крест. Эта плита, по всей вероятности, значительно древнее первой — археологи предполагают, что она была установлена во времена Крестовых походов, проводившихся в XI-XV веках, и с тех пор отлично сохранилась.
Под второй плитой специалисты обнаружили высеченное в известняке погребальное ложе, которое, как утверждают учёные, осталось нетронутым со времён, когда гробница появилась. Как поясняют специалисты, это особенно неожиданно с учётом того, что судьба самого Храма Гроба Господня зачастую была не самой простой. Кувуклия, в которую была заключена гробница, в первоначальном виде была построена в 325—335 годах, в начале XI века было полностью разрушено вместе с пещерой, в которой она на тот момент находилась. Затем Кувуклия была вторично отстроена в 1042—1048 годах, впоследствии обновлялась крестоносцами, перестраивалась францисканцем Бонифацием Рагузским, значительно пострадала при пожаре в 1808 году и лишь ещё спустя два года была воссоздана в её нынешнем виде. Несмотря на всё это, погребальное ложе, как предполагают специалисты, дошло до наших дней нетронутым. Всё это, в частности, свидетельствует о том, что Храм Гроба Господня действительно расположен в той же точке, где он был в IV веке.
Вскрытие гробницы было произведено в рамках работ по её восстановлению. По словам специалистов, реставрация проводится с расчётом на то, чтобы ещё раз проводить вскрытие не потребовалось, по меньшей мере, в ближайшие века, а может быть, и тысячелетия.