Астроном Кун Ван рассказал журналистам, что работа его команды «стала первым намеком на то, что столкновение прото-Земли и Тейи, прародительницы Луны, по большей части испарило нашу планету».
”Замеры изотопов, которые мы провели, обладают максимальной точностью. Мы выяснили, что доли элементов в материи Земли и Луны не различаются, -- сообщил Кун Ван. -- То есть Луна преимущественно состоит из пород мантии древней Земли».
Разговоры о том, что небесная катастрофа дала рождение современной Земле и современной Луне, ведутся в среде ученых уже без малого 30 лет. Интригой споров было лишь то, насколько страшной оказалась эта авария. Как рассказывает Ван, есть две главных версии этого "космического ДТП" – лобовое столкновение, в ходе которого Тейя пробила мантию Земли и полностью расплавилась, выбив большое количество пород с нашей планеты, или относительно слабое столкновение по касательной, в результате которого будущая Луна сформировалась по большей части из пород Тейи.
И если раньше ученые склонялись ко второй версии, то сейчас специалисты из Гарварда взяли на себя ответственность заявить о том, что первый сценарий куда более правдоподобный. Более того, американцы считают, что доказали его очевидность.
- «Доказано» - это не то слово, которое можно использовать в данном случае, - пояснил «МК» заведующий отдела физики и эволюции звезд Института астрономии РАН Дмитрий Вибе. - В науке существуют модели, которые могут быть более или менее правдоподобными, но считать их бесспорным фактом невозможно ввиду того, что инструменты исследования пока еще не совершенны. Да, мы не гадаем на кофейной гуще, но и не смотрим через века как в окно собственной квартиры. Поэтому гипотезы остаются гипотезами. Не сомневаюсь, американские коллеги провели колоссальную работу. И возможно еще на один дюйм продвинулись в сторону одной из гипотез. Которая, кстати, набирает популярность с начала этого года.
Напомним, в январе 2016 химики проанализировали доли изотопов кислорода в образцах лунного грунта с "Аполлонов" и не нашли различий с показателями Земли. Но, как оказалось, это была еще не сенсация. Потом они измерили доли изотопов калия. К сведению, на Земле и Луне присутствует два изотопа этого элемента – калий-39 и калий-41. Их соотношение было задано во время рождения Солнечной системы и изменить его почти невозможно. Так вот, измерив доли калия-41 и калия-39 в семи разных образцах лунного грунта, специалисты обнаружили, что калия-41 в них на 0,04% больше, чем в породах Земли. Как могла возникнуть такая разница? Как считают авторы открытия, «подобная картина могла сложиться только в том случае, если Луна родилась в результате испарения больших количеств материи земной мантии в космос, расплавленной падением Тейи, "утонувшей" в глубинах Земли».