Общеизвестно, что многочисленные стрессы порой приводят к тому, что человек начинает выглядеть старше своих лет, однако учёным удалось больше узнать о генетической природе подобной взаимосвязи. Проводя эксперименты на круглых червях вида Caenorhabditis elegans, а также исследования с участием людей, специалисты определили группу генов, играющих роль в том, как на продолжительности жизни отражаются изменения настроения и стрессовые ситуации. Учёным удалось обнаружить связь 334 гена человека с подобными процессами, однако, по их словам, ключевое влияние на долголетие оказывает ген под названием ANK3.
В ходе исследования с обычными и генетически модифицированными нематодами, а также изучения данных о примерно 347 психически здоровых людях и примерно 700 людях с психическими проблемами, в том числе самоубийцах, выяснилось, что стресс и некоторые психические заболевания оказывают влияние на активность ряда генов, включая ANK3. Это в свою очередь, может приводить к ускоренному старению и сокращению продолжительности жизни. Усилена эксперессия этого гена оказалась и у людей, на генетическом уровне склонных к ускоренному старению.
Исследователи также заявляют, что теоретически возможно создание некоего препарата, нормализующего работу гена ANK3, который помог бы продлевать жизнь людям и защищать их от ряда последствий стрессов. В числе компонентов такого средства могут оказаться, в том числе, витамин D, докозагексаеновая кислота, эстрогеноподобные соединения и так далее.
Специалисты представили свою работу на страницах журнала Molecular Psychiatry.