Магнитуда сегодняшнего землетрясения, произошедшего в префектуре Кумомото на острове Кюсю, на пике самых сильных толчков фиксировалась на уровне 6,4. Затем последовали более слабые подземные удары магнитудой 5,7 и 6,0 (подробности читайте в нашем материале).
- Для Японии даже 6,4 — не сказать чтобы сильное землетрясение, - говорит заведующий лабораторией континентальной сейсмичности института физики РАН Дмитрий Завьялов, - Другое дело, что очаг находился на глубине 10 километров. Это относительно небольшая глубина.
Как пояснил ученый, именно таким неглубоким эпицентром, а вовсе не магнитудой подземных колебаний, и вызваны серьезные разрушения. Наибольший ущерб, по данным японских властей, стихия нанесла поселку Масики — там разрушено более 10 зданий. Там сейчас отключено электричество и газоснабжение, всех жителей пришлось эвакуировать.
- Даже толчки небольшой мощности могут вызвать ужасные последствия, - говорит Завьялов, - В 60-х годах Ташкент был практически полностью разрушен в результате землетрясения. А ведь там было всего 5,8. Но очаг находился близко от поверхности земли и прямо под городом.
Сейсмологи утверждают, что даже Японии с ее технологиями будущего до сих пор не под силу составлять точные кратковременные прогнозы землетрясений. Ни одной другой стране мира - тоже.
Пока что и японцам, и нам, и большинству других стран мира приходится довольствоваться тем, что ученые называют «законодательными основами» для сейсмологических исследований. Чиновники разрешили составлять карты сейсмической активности. Такие карты дают возможность делать весьма расплывчатые предсказания на 50 лет вперед, а также среднесрочные прогнозы на период от года до 10 лет. Они оправдываются в 60-80 процентах случаев.
Однако шансов дожить до того времени, когда длинноногая ведущая прогноза погоды после рассказа о завтрашнем дожде и температуре скажет: «Сильных землетрясений в регионе не ожидается, возможны незначительные колебания земной коры», - нет даже у японцев. Технологий пока таких не предвидится. А значит и землетрясения без жертв пока тоже фантастика.
- Земля очень сложна, и далеко не все нам известно, - сетует Дмитрий Завьялов, - Чтобы делать точные краткосрочные прогнозы, нужно постоянно следить за геофизическими полями, деформацией земной поверхности, концентрацией газов в грунтовых водах. Это очень дорого. К тому же земля в каждой точке специфична, среда постоянно меняется. Общих закономерностей здесь нет.
Однако одну закономерность ученые все же вывели. Оказалось, что в последние полвека Япония буквально не успевает отдохнуть от регулярной тряски.
- Нам известно, в каких местах в принципе можно ожидать возникновения подземных толчков, - говорит главный научный сотрудник института теории прогноза и математической геофизики РАН Петр Шебалин, - На основании этих данных мы можем сказать однозначно, что за последние 50 лет Японию стало трясти гораздо чаще и мощнее, чем это было раньше.
Причин этому несколько. Во-первых, ось Земли потихоньку, но все же смещается. Ученые уверяют, что это всего лишь доли миллиметров в год. Но тряхануть как следует из-за этого незаметного процесса может.
Во-вторых, магнитные полюса тоже медленно, но верно сползают с насиженных мест. Это уж быстрее — по миллиметру в год.
Наконец, солнечная активность тоже влияет на поведение земного подземелья. А вот пресловутого человеческого фактора в числе «виновников» нет. Так что, по мнению сейсмологов, за грехи разрушителей озонового слоя японцы не расплачиваются. При этом ученые с уверенностью заявляют, что трясти острова будет и дальше. Процесс цикличен, поделать с этим ничего нельзя.
На вопрос о том, может ли Япония полностью исчезнуть с лица земли, утонув из-за очередной серии мощных подземных толчков, ученые тоже отвечают однозначно — нет. Ну или да, но через несколько миллионов лет. В общем, мы такой сценарий если и увидим, то только в кино.
- Вертикальное движение земной поверхности происходит очень медленно, максимум 30 сантиметров за год, - говорит Шебалин, - И то, это пороговое значение. А чаще всего не доходит и до 10 сантиметров в год. Чтобы Япония погрузилась под воду, ее надо опустить минимум на 500 метров. Для этого понадобится 50 тысяч лет при условии, что скорость опускания вообще не будет меняться. А это полная утопия.