- Но почему же никто раньше ее не видел? Как было сделано открытие? - спрашиваю я Дмитрия Вибе.
- Сразу хочу вас поправить: планету никто пока не видел и не открывал. В астрономии планета считается открытой только в том случае, когда ее разглядели в телескоп. Можно лишь говорить о том, что Браун и Батыгин лишь заподозрили существование новой для нас планеты, просчитав это математически.
- Но на что они опирались?
- На группу астероидов или тел Пояса Койпера. Они движутся по разным орбитам. Но Батыгин и Браун обратили внимание на некую закономерность движения некоторых из них. А это значит, что существует некое массивное тело в качестве дирижера. Такими же дирижерами для своих групп астероидов являются Нептун и Юпитер. В рассматриваемом нами случае закономерность движения была выявлена, а дирижер отсутствует. Так быть не должно. Вот ученые и смоделировали, каким бы он мог быть.
А именно, в несколько раз массивней Земли, в 20 раз дальше от нас, чем Нептун, летающий по вытянутой орбите вокруг Солнца, делая полный оборот примерно за 10-20 тысяч лет.
- Увидеть планету в телесокоп невозможно?
- Самое ближайшее расстояние, на которое она может подходить к Солнцу - это 200 астрономических единиц, то есть в 200 раз дальше, чем расстояние от Земли до светила. Может, зная, куда и когда надо смотреть, астрономы и смогли бы увидеть ее. Но пока они не готовы к этому, потому что период обращения у планеты громадный, высчитать ее возможное нахождение пока трудно.
Тем не менее авторы научной статьи уверены в том, что настоящее открытие девятой планеты не за горами. Они считают, что в ближайшие пять лет астрономы смогут разглядеть ее в телескоп с Земли благодаря современной оптической технике.