Изобретение представляет собой некое подобие дерева с широким стволом (его напечатали на 3D-принтере), большими листьями и имеет развитую корневую систему. К слову, листья и корни были созданы из специального материала, состав которого держится в строжайшем секрете. Под воздействием окружающей среды робо-дерево способно расти так же, как и его живой аналог. Ученые даже дали имя своему созданию — они нарекли его Плантоид. Разработчики отмечают, что самое ценное в изобретении — его корни. Их оборудовали датчиками для анализа почвы, а также корни способны расти со скоростью около 2 мм в секунду. Спектр применения «чудо-дерева» велик — при помощи него планируется изучать состояние почвы, получать солнечную энергию.
Комментарий заместителя заведующего кафедрой высших растений биофака МГУ Владимира Мурашова:
— Назвать изобретение растением, конечно, вряд ли можно. Ведь все растения снабжены функцией фотосинтеза, чего не скажешь об этой новинке. Поэтому точнее будет сказать — прототип дерева. А в остальном «чудо-дерево» — вещь очень интересная и полезная в разных сферах. Во-первых, оно способно аккумулировать солнечную энергию, так как с большей долей вероятности оснащено солнечными батареями. Во-вторых, свойство растущих корней имеет важное значение для различных исследований почвы. Например, можно узнать, какие микроорганизмы обитают около корней обычного дерева, что угнетает его рост. Можно изучать закономерность произрастания различных растений около источников полезных ископаемых. Кроме этого, станет ясно состояние почвы под асфальтом. Ведь если поднять кусок асфальта, то туда проникнут организмы из внешней среды и картина окажется смазанной. А вот если посадить изобретение и после залить это место асфальтом, то полученные данные будут достовернее.