МКА «Вернов» - это второй российский спутник, созданный в рамках программы «Малые космические аппараты для фундаментальных космических исследований». Спутник был выведен на орбиту Земли 8 июля 2014 года на ракете-носителе «Союз-2.1б» вместе с другими спутниками. На его борту установлен комплекс научной аппаратуры «РЭЛЕК»(Релятивистские ЭЛЕКтроны) для обнаружения гамма-всплесков. Это самые мощные процессы во Вселенной длительностью от долей секунд до нескольких минут, связанные со взрывами массивных звёзд.
По словам астрофизиков, обнаружение вспышек звезд долетает к нам через миллиарды лет в виде яркой точки света, которую успевают зафиксировать приборы спутника. Насколько далеко от нас находится взорвавшаяся сверхновая звезда, и сколько лет назад она вспыхнула, сразу определить не удается. Для этого сигнал со спутника, обнаружившего гамма-всплески, отсылает быстрый сигнал оптическим и радиотелескопам с координатами наблюдаемой точки на небе, после чего они автоматически находят ее и продолжают наблюдать в других диапазонах волн для получения более полной информации о вспыхнувшем небесном теле из прошлого.
«РЭЛЕК», установленный на спутник «Вернов», обнаружил два гамма-всплеска. Первый был зарегистрирован 7 августа, второй – 11 октября. Кстати, космический гамма-телескоп NASA «Ферми» (Fermi) также обнаружил в эти дни гамма-всплески.
Справка «МК». В перигее спутник находится на высоте 600 километров над Землёй, в апогее — 800 километров над Землёй, период обращения вокруг планеты — 1 час 40 минут. Масса спутника - 283 килограмм, масса полезной нагрузки — «РЭЛЕК» — 41 килограмм.