Американский Государственный институт здравоохранения в четверг отказался от финансирования новых грантов для исследований с использованием этих животных.
Директор института Фрэнсис Коллинз заявил, что шимпанзе, как ближайшие родственники человека в животном мире, заслуживают "особого подхода и уважения". С учетом этого ученые приняли рекомендации экспертного совета независимого Института медицины США, который пришел к выводу, что большая часть опытов над шимпанзе не имеют никакой необходимости.
"Мы добились того, чтобы установить строгие критерии для использования шимпанзе в биомедицинских и бихевиористских исследованиях", - цитирует New York Times слова Джефри Кана, председателя экспертного совета, подготовившего рекомендации, а также профессора биоэтики и общественной политики Университета Джона Хопкинса.
В то же время, как отмечает New York Times, сами исследователи, причастные к опытам над шимпанзе, также счастливы по поводу прекращения таких исследований.
Издание цитирует директора одного из научных центров, содержащего 471 шимпанзе, который сказал, что отказ от исследований лишь подтвердил то, о чем давно говорили сами ученые.
Вместе с тем, экспертный совет Института медицины допустил только две области проведения опытов, в которых пока без шимпанзе нельзя обойтись: поиск вакцины против гепатита С и исследования в области иммунологии. Уже начатые проекты в этой области, как отмечают ученые, должны быть завершены.
Защитники животных добиваются, чтобы находящиеся пока у ученых шимпанзе были перемещены из клеток в более естественную среду обитания - заповедники.