Основное внимание геологи уделили подводным серпетинитовым скалам, а именно тем образованиям, которые находятся над гидротермальными источниками, сообщает scienceblog. Пористая структура серпентинита здесь является результатом взаимодействия щелочных жидкостей с кислой морской водой.
По мнению ученых, в подобном природном решете, в порах, могли задерживаться, растворенные в воде геотермальных источников, вещества. Сделав допущение, что материал для первых РНК предоставила именно эта жидкость, ученые считают, что при большой концентрации и подходящих условиях внешней среды, вполне могли спонтанно образоваться нити РНК.
В тоже время новообразованный организм, согласно этой гипотезе, был защищен стенками поры из серпентинита. Кислород и энергия в этом случае поставлялась бы благодаря реакции поверхности минерала с кислой водой. Кроме того и сами микробы могли участвовать в производстве химической энергии из водорода и углекислого газа, благодаря которой образуются метан и ацетат.
Чтобы проверить справедливость своей теории ученые идут по двум путям: ищут остатки древних геотермальных источников и микроорганизмы, которые существуют без клеточной мембраны.