Большинство тяжелых металлов, по данным специалистов, «утонуло» в мантии на раннем этапе появления планеты, когда еще не была сформирована твердая оболочка. Остальные «порции» металлов прилетели позже, примерно через 4 миллиарда лет после образования Земли, и застряли уже неподалеку от поверхности.
В общей сложности, по подсчетам ученых, с метеоритами на нашу планету во времена ее молодости выпало 20 квинтиллионов (20×1018) тонн метеоритных осадков. Именно они и занесли в мантию и кору золото и прочие металлы.
Как прокомментировали в Институте геохимии и аналитической химии РАН, у российских специалистов данных насчет того, что все золото может быть подарком небес, нет. С метеоритами к нам могла прилететь лишь небольшая часть этого благородного металла. Остальная его масса все-таки имеет исконно земное происхождение. Версия, высказанная учеными из Англии, скорей всего более верна для иридия. В самой земле его не так много, а вот в местах, зараженных метеоритным веществом, — очень много, что, естественно, говорит о его космическом происхождении.