«Вероятность столкновения М-карликов с Солнцем является по существу нулевой", сказал автор исследования Джон Бочански из Университета штата Пенсильвания, который представил результаты на 217-ой встрече американского Астрономического Общества.
"Однако если хоть один из них приблизится к Солнцу, это может вызвать кометный душ", отметил ученый.
Бочански и его коллеги добыли каталог из 40 000 карликовых звезд класса М, которые относятся к общему типу красных карликов. «Больше 70 процентов всех звезд — это М-карлики», объяснил Бочански.
Каталог обеспечил исследователям радиальные скорости, расстояния и надлежащие движения для этих звезд. Исследователи пользовались этой информацией, чтобы смоделировать орбиты звезд на следующий миллиард лет.
Поначалу они делали это в рамках отдельного исследования, которое стремилось использовать звезды в качестве трассеров диска Млечного Пути, сказал Бочански. Но позже команда увидела какие из 40000 М-карликов могут пройти достаточно близко и нанести вред нашим небесным окрестностям вероятным забрасыванием комет во внутреннюю Солнечную систему.
Исследовательская команда идентифицировала 18 звезд с так называемыми "Орбитами Немезиды," названные так в честь гипотетической карликовой звезды, которая, как думают некоторые ученые, может кружить далеко-далеко вокруг Солнца. Эти 18 звезд то приближаются к Солнцу, то отступают от него, а затем возвращаются снова через долгий отрезок времени.
По мнению ученых, эти 18 звезд могут дестабилизировать облако Оорта, являющееся источником комет. Облако Оорта удалено от Солнца на расстояние 50-100 тысяч астрономических единиц и тем не менее, гравитация "опасных" звезд может привести к тому, что планеты Солнечной системы подвергнутся активной кометной бомбардировке., сообщает space.com.