Запуск пилотируемого космического корабля "Союз ТМА-20" с новой экспедицией на Международную космическую станцию (МКС) запланирован на среду в 22.09 мск с космодрома Байконур на ракете-носителе "Союз", сообщил представитель Центра управления полетами (ЦУП).
В основной экипаж входит командир корабля российский космонавт Дмитрий Кондратьев и бортинженеры - астронавт Европейского космического агентства итальянец Паоло Несполи и американская астронавтка Кэтрин Колман. Их орбитальная командировка на борту МКС продлится около полугода. После прекращения в будущем году полетов шаттлов российский корабль "Союз" на ближайшие годы останется единственным средством доставки экипажей на МКС.
Для Кондратьева это будет первый космический полет. В активе Несполи уже есть один космический рейс в качестве специалиста полета шаттла "Дискавери" по программе МКС осенью 2007 года. Колман ранее участвовала в двух полетах на шаттле "Колумбия": осенью 1995 года по программе "Спэйслэб" и летом 1999 года по развертыванию рентгеновской обсерватории "Чандра Телескоп".
Стыковка космического корабля с МКС планируется на 17 декабря в 23.12 мск автоматическом режиме.
Испытания космического корабля "Союз ТМА-20", который должен доставить новый экипаж на МКС, подтвердили его полную готовность к полету, сообщил президент РКК "Энергия" Виталий Лопота.
Спускаемый аппарат этого космического корабля был поврежден в октябре при транспортировке. Замечания по транспортировочному контейнеру и кораблю "Союз ТМА-20" были зафиксированы при его выгрузке после доставки по железной дороге из РКК "Энергия" на космодром Байконур. Корабль отправили обратно на РКК "Энергия", полностью продиагностировали, починили, и он без происшествий был доставлен обратно на космодром и установлен на стартовый комплекс.