Нора де Леу и её коллеги из Университетского колледжа Лондона (Великобритания) уверены, что в начале была вода. По их мнению, необходимая для жизни жидкость содержалась в пыли, из которой рождалась Земля, а не только доставлялась космическими объектами, врезавшимися в планету.
Группа Норы де Леу провела моделирование реакции, протекающей при попадании молекул воды на поверхность частиц оливина — планетостроительного материала, распространённого и в Солнечной системе, и в пылевых туманностях вокруг других звёзд. Оказалось, что при этом выделяется большое количество энергии. А значит, для того чтобы их разделить, тоже нужна существенная энергия.
Согласно модели, частицы пыли способны удерживать воду при температуре до 630 ˚C. Этого должно было быть достаточно для того, чтобы вода сохранялась в процессе формирования Земли. Дальнейшее понятно: объединение частичек пыли приводит к росту давления и температуры, в результате чего вода отделяется от гранул и образует реки и океаны.