Новое исследование раскрывает коварную и смертельную тактику клопов. Клопы-хищнецы "щиплют" паучий шелк в паутине, подражая движениям попавшейся добычи. Когда голодный паук устремляется к тому, что он воспринимает как свою еду, клоп-хищнец выманивает паука, затем хватывает его, наносит удары и съедает беднягу.
Хищнический прием, описанный в последних «Proceedings of the Royal Society B» («Трудах Королевского общества по биологии», иллюстрирует то, что известно науке как "агрессивная мимикрия" - когда хищник демонстрирует свое присутствие, используя при этом обман, позволяющий заманивать жертв.
Энн Уигнолл, научный сотрудник Отделения биологических наук в университете Макуори и ее соавтор Филипп Тейлор тщательно изучили охотничий метод клопа-хищнеца.
Для этого исследования они собрали пауков, а также клопов-убийц с земли около их университета. Также они набрали плодовых мушек и тлю - «любимых» жертв паука, а также листьев, дабы сымитировать попадание в паутину «мусора».
Пауки и их сети были помещены на виброизолирующий стол. Колебания, произведенные в этих сетях попавшимися мухами, тлей, ищущими партнеров пауками, а также падающими листьями регистрировались и измерялись специалистами. Ученые также измерили колебания, спровоцированные клопами-хищнецами, щипавшими паучьи сети. Пауки практически не реагировали на листья и самок пауков, отмечают экспериментаторы.
Пауки реагировали на подергивание нитей клопами-хищнецами тем же путем, каким они это делали по отношению к борющейся добыче. Измерения колебаний показали, что разыгранное биение паутины было практически идентичным тому, которое производит усталая и застрявшая добыча.
По словам ученых, исследование поведения и биологии некоторых видов жуков-убийц, таких, как эти, может помочь победить болезнь Шагаса (паразитарную инфекцию).