Американские астрофизики представили доказательства того, что, вопреки распространенному мнению, планета Нептун не могла сдвинуть "коллекцию" небесных тел, известную как «холодный классический пояс Койпера» к его нынешнему местоположению на краю Солнечной системы.
Используя компьютерное моделирование, аспирант Алекс Паркер из университета Виктории в Канаде вместе со своим научным руководителем доктором Джон Кавелаарсом из Института астрофизики им.Герцберга изучали системы, состоящие из двух объектов, которые как Земля и Луна, путешествуя вокруг Солнца, вращаются вокруг друг друга. Известно, что двойные системы широко распространены в поясе Койпера.
Исследователи определили, что двойные системы в части Пояса могут быть разрушены любым взаимодействием с этой гигантской планетой.
"Они не смогли бы оказаться там сегодня, если бы в прошлом тела этой части пояса Койпера побеспокоил Нептун, - говорит Паркер. -Это позволяет предположить, что данная область была образована вблизи его нынешнего местоположения и оставалась нетронутой с момента образования Солнечной системы".
Пояс Койпера представляет особый интерес для астрофизики, поскольку он является ископаемым остатком изначального мусора, из которого сформировались планеты, говорит Паркер. "Понимание структуры и истории пояса Койпера помогает нам лучше понять, как образовались планеты в нашей Солнечной системе, и как могут формироваться новые планеты вокруг других звезд".
Холодный классический пояс Койпера существует в виде довольно плоского кольца на расстоянии 6-7 миллиардов километров от Солнца, и включает тысячи тел размером более 100 километров, примерно треть из которых участвуют в двойных системах. Некоторые из этих пар настолько слабо связаны, что им требуется около 17 лет, чтобы полностью обойти орбиты вокруг друг друга.
Отчет о данном исследовании ищите в журнале "Astrophysical Journal Letters".