Канадец сконструировал устройство для полетов посредством подвижных крыльев, напоминающих принцип полета птиц и бабочек. Аппарат под названием орнитоптер парит исключительно за счет этих движений, то есть без помощи мотора или пропеллеров.
В эксперименте ускорение самолету сначала придал автомобиль, но, оторвавшись от земли, орнитоптер полетел самостоятельно. Взмахи 32 метровых крыльев обеспечивались кручением педалей. Устройство оказалось способным преодолеть 230 метров со скоростью 25 км в час.
Напомним, что до сих пор считалось, что махолеты — всего лишь утопия. И лишь 28-летний ученый Тодд Райкхарт из университета Торонто смог создать действующий орнитоптер. Летательному аппарату он присвоил название Snowbird (Перелётная птица). Эта «чудо-птица» весит 42 кг, создана из пеноматериала, углеволокна и пробкового дерева.
Впервые о подобном устройстве заговорил итальянец Леонардо да Винчи.