Расположение базы Центроспаса обусловлено основной поставленной перед отрядом задачей — быстрым реагированием. Комплекс из нескольких зданий располагается в подмосковном Жуковском, на улице, что не странно, Спасателей. Отсюда до аэродрома, где базируются транспортные самолеты МЧС, всего несколько минут езды.
Все здания на территории отряда новые, просторные, построены по современным стандартам — внутри много открытых пространств, естественного освещения. Заступая на двухсуточное дежурство, спасатели и живут на базе, и тренируются.
Повышение квалификации — основное занятие специалистов Центроспаса, ведь крупные катастрофы все же случаются не так часто. У каждого из более чем 200 спасателей есть по 5–8 специальностей: связист, парамедик, газосварщик, инженер, водолаз, альпинист, пожарный, кинолог — всего 12 специальностей. То есть практически каждый в отряде — универсал. И тем не менее состав дежурной группы подбирается таким образом, чтобы по каждая позиция в каждый конкретный момент времени была закрыта специалистом с наивысшей квалификацией.
Чтобы квалификация росла (а от нее зависит зарплата спасателей), все сотрудники поисково-спасательной службы постоянно тренируются. Среди прочего в учебном корпусе есть три бассейна — один обычный, правда, с увеличенной до 6 метров глубиной, и два узких, технических. В них, надев тяжелые водолазные костюмы, спасатели тренируются разбирать завалы на глубине, ориентируясь в том числе и на указания извне — напарник на суше видит все, что происходит под водой с помощью установленной на шлеме водолаза камеры.
Также спасатели практикуются на устроенном в спортзале скалодроме, изучают теорию и английский язык в специальных классах, десантируются из укрепленного на внешней стене здания макета вертолета. Одно из самых сложных упражнений — дымокамера. Специалисты надевают дыхательные комплекты и костюмы химзащиты и отправляются в поход по задымленному многоуровневому лабиринту. Здесь есть и специальные узкие места, которые можно преодолеть только с помощью напарника, есть моменты, когда выключается свет, есть зоны с повышенной температурой воздуха. Конфигурация лабиринта от раза к разу меняется, так что заучить, куда идти, невозможно. Это упражнение помогает не только научиться ориентироваться в незнакомых задымленных помещениях, но и понять, как правильно дышать при экстремальных нагрузках — запас воздуха ограничен, и если дышать неправильно, его может не хватить.
Отдельное место в отряде занимают кинологи. Их питомцам отведен отдельный корпус, где помимо вольеров и тренировочных площадок есть кабинет ветеринара и специальные бани для собак. Породы самые разные — от такс до дворняг. Одни псы натренированы искать под завалами живых людей, другие — уже погибших, третьи специализируются на взрывчатке. Считается, что способность искать по запаху передается по наследству, поэтому в собачий отряд стараются принимать представителей проверенных династий.
Помимо сотрудников поисково-спасательной службы на постоянном дежурстве находятся и медики. Это врачи различных специальностей, но в первую очередь экстренных — анестезиологи-реаниматологи и врачи «скорой помощи». В случае ЧС они вылетают вместе со спасателями и за час разворачивают на месте бедствия мобильный госпиталь на 50 койко-мест с пропускной способностью в 300 пациентов в сутки и способностью автономной работы в 10 суток.
Еще один предмет гордости медиков — мобильные модули для эвакуации тяжелых больных. С их помощью вертолетом Ми-8 можно перевозить до 4 пострадавших, самолетом до 20. Пострадавших в пожаре «Хромой лошади» в Перми везли в Москву именно так: 20 человек, из них 18 на аппаратах искусственной вентиляции легких — безумно тяжелое испытание не только для больных, но и для сопровождавших. Это была беспрецедентная операция, больше никогда никто такого не делал и, как повторяют сами медики, не дай бог, чтобы пришлось.
Вообще отличительной особенностью Центроспаса являются разработка и использование новых технологий в спасении. Медики, например, используют разработанную в России технологию мембранного плазмафереза при лечении краш-синдрома; прибыв на место катастрофы, отряд способен развернуть свою сотовую сеть — местная инфраструктура может быть разрушена; в последние годы активно используются беспилотные аппараты — как воздушные, так и подводные; тот же мобильный госпиталь можно десантировать беспосадочным способом на сложных парашютных системах — и это далеко не полный список примеров использования передовых технологий в отряде.
Обычно по тревоге на место бедствия выдвигаются три машины: созданная по специальному заказу в Германии с небольшим подъемным краном и пневмокаркасными модулями базового лагеря на борту, грузовая с необходимым техническим и гуманитарным грузом и санитарная. Все три как раз умещаются в грузовой отсек «Ил-76», вместе с 30–40 специалистами. Заявленная готовность к экстренному реагированию — 30 минут на машине, час на вертолете, 3 часа на самолете.
При всей сложности и ответственности работы каких-либо преференций от государства спасатели не получают. Средняя зарплата по отряду колеблется в районе 35 тысяч рублей, никаких особых соцпакетов. Многие подрабатывают в свободное от дежурства время — реаниматолог Александр Попов пришел продемонстрировать журналистам свое отделение после смены в местной больнице, приняв за ночь трое родов.
Несмотря на эти не самые простые условия, все сотрудники Центроспаса просто влюблены в свою работу. Это неудивительно — помимо хорошей, теплой атмосферы в коллективе, помимо работы по призванию, позволяющей почувствовать свою востребованность, центроспасовцы могут с уверенностью говорить: «Мы делаем свое дело лучше всех в мире».