...Они идут и идут. Люди с лыжами. Мороз трескучий, а они на лыжах. Одна женщина закуталась в меховую шубу, на голове — ушанка, на ногах теплые сапоги. И лыжи! Как она их прикрепила к сапогам, не пойму. «Барышня, голубушка, зачем вам это надо?! Мороз-то какой жуткий!..» Барышня поднимает глаза из-под меха и меряет уничижающим взором: мол, такие вопросы могут задавать только ненормальные люди. А вот дама без шубы, в одной маечке без рукавов. У нее спрашивать, не холодно ли, значит, второй раз за последние пять минут оказаться под прицельным, гневным женским взглядом. Оно мне нужно?
Гвозди бы делать из таких людей.
Трехкратная олимпийская чемпионка, президент Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе дает стартовый выстрел. Лавина отправилась в путь.
Сколько же их всего, любящих лыжи отчаянно и беззаветно?
Главному судье соревнований Владимиру Букоткину известно все. «26 тысяч 952 человека, — сообщает он. — Самый младший участник еще в школу не ходит, самому старшему — 84. Трассу решили сократить, вместо «десятки» сделали «пятерку».
— Оргкомитет с волнением следил за столбиком термометра со вчерашнего дня, даже подумывали об отмене гонки, — признается Владимир Борисович. — Постоянно связывались с синоптиками. К сожалению, мороз крепчал... Но что у нас за люди, что за бойцы! Они вооружились масками, мазями, наложили специальные наклейки на нос, щеки. И — в путь! Елена Вяльбе уверяет, что все будет хорошо, она в Магадане выросла и не в такие морозы гонялась.
— Все медицинские службы были наготове, надо в этом плане выразить большую признательность руководству Дмитровского района, — продолжает главный судья «Лыжни России». — Организаторы располагают всеми видами современной связи, транспорта, в воздухе находится вертолет. Все эти меры продиктованы заботой о здоровье людей. У кого ни спроси, мол, если будет 30–35 градусов мороза, приедете на гонку, все отвечают «да!».
В одной из возрастных групп победительницей стала Виктория Коваль из Дубны. Она не первый раз приезжает в Яхрому. «Мы живем относительно неподалеку, поэтому добраться до места старта не является проблемой, — подчеркнула она. — Да, сегодня холодно, но в гонке участвовали опытные люди, они знают, что в этих случаях надо брать с собой, чем вооружаться. Есть специальные медицинские препараты, мази и так далее. А вообще, когда есть и теплые палатки, и горячий чай, все переносится нормально. Мы же лыжники, а лыжники должны быть готовы ко всему!».
Сделав несколько глотков горячего чая, отдышавшись, народ шел к трибуне. Там зажигала группа «Божья коровка» со своим нетленным «Гранитным камушком». Народ, словно и не утомился на лыжне, принялся отплясывать, притоптывать и прихлопывать.
Награды призерам вручали заместитель председателя правительства Московской области Виктор Егорев, глава Минспорттуризма РФ Виталий Мутко, его заместитель Павел Колобков, Елена Вяльбе, председатель облспорткомитета Сергей Перников.
— «Лыжня России» позволяет людям смотреть с оптимизмом в будущее, — резюмирует Виталий Мутко. — Они получают колоссальный приток жизненной энергии. В стране с каждым годом будет создаваться все больше условий для занятий спортом во дворах, по месту жительства, учебы. Спорт всегда будет нашим народным достоянием.