Многие годы организация предновогоднего саммита ЕврАзЭс не отличалась разнообразием. Лидеры собирались в одном и том же месте в центре Санкт-Петербурга, подводили итоги года, строили планы на будущее, обедали, обменивались поздравлениями и разъезжались по домам. Однако три года назад все изменилось. В декабре 2022 года в программе появился завтрак в Русском музее и осмотр его шедевров. В 2023-м Владимир Путин устроил коллегам экскурсию по загородным императорским дворцам: в Царском Селе лидеров встречали театрализованным шоу с лошадьми и цыганами, в Петергофе — красочными фейерверками. В этом году все уже инстинктивно ждали нового сюрприза, и не зря. Очередной саммит ЕврАзЭс президент решил провести в 60 км от Петербурга на зимнем курорте «Игора», известного лучшими в окрестностях горнолыжными спусками.
По всей видимости, Владимир Путин рассчитывал, что за городом лидеры смогут погрузиться в настоящую зимнюю сказку и лучше пропитаться новогодним настроением. Но, как говорится, человек предполагает, а погода располагает. Вместо искрящихся сугробов участников саммита встречали черные проталины и гигантские лужи — печальный результат прошедшего накануне проливного дождя. Но гости старались не терять присутствия духа. Александр Лукашенко, надев на голову защитный чепец, а на руки непромокаемые рукавицы, с утра пораньше наколол охапку дров. Видимо, для разминки перед очередным раундом заседаний. Накануне постсоветские лидеры провели друг с другом более 9 часов. А батька еще 1,5 часа общался с Владимиром Путиным с глазу на глаз. По словам пресс-секретаря белорусского лидера Натальи Эйсмонт, Лукашенко также рассчитывал покататься на горных лыжах и даже привез соответствующую экипировку, но, увы...
В ЕврАзЭс, который объединяет Россию, Армению, Белоруссию, Киргизию и Казахстан, в уходящем году председательствовал Никол Пашинян. В Кремле рассчитывали на его личное присутствие на саммите (особенно на волне слухов, что Армения все активнее дрейфует в сторону «коллективного Запада»). Но Пашинян прибыть в Санкт-Петербург не смог — обязательный перед такими визитами тест на коронавирус дважды показал положительный результат. К счастью, болезнь оказалась не тяжелой: армянский премьер смог принять участие в заседании по видеосвязи и даже ни разу не кашлянул.
Владимир Путин, взяв слово на правах хозяина, сообщил, что уходящий год был довольно успешным для ЕврАзЭс, который задумывался прежде всего как экономический союз. Интеграционное взаимодействие приносит «реальную выгоду» каждому участнику «пятерки» и на деле помогает обеспечивать устойчивый рост их экономик. Впрочем, без политики тоже не обошлось. «Наше объединение утвердилось в качестве одного из самостоятельных и самодостаточных центров формирующегося многополярного мира», — констатировал ВВП. Остальные полноправные члены ЕврАзЭс от публичных выступлений почему-то отказались. Владимир Путин сообщил, что в ходе закрытых дискуссий удалось «добиться консенсуса по некоторым вопросам», однако по ряду тем обсуждение будет продолжено. Одной из них является формирование общего рынка газа, нефти и нефтепродуктов.
По традиции саммиты ЕврАзЭс закрываются приветственной речью нового председателя, однако Александр Лукашенко, принявший эстафетную палочку у Пашиняна, сообщил, что выступать тоже отказывается. Основные направления белорусского председательства, по его словам, будут отправлены участникам в письменном виде. Батька заявил, что следующую встречу объединения планируется провести 29 мая 2025 года в Минске и предложил всем, включая наблюдателей, присутствовать на ней лично, а не по видеосвязи. «Вас, Никол Воваевич, это не касается. Мы знаем, что вы не только сбрили бороду, но и приболели немножко», — съязвил Лукашенко, явно намекая на дипломатический характер болезни Пашиняна. После этого последовала словесная перепалка, смысл которой сводился к тому, что в Минск армянская делегация тоже не приедет. Но готова принять участие в заседании по видеосвязи. «Или у вас появились еще и проблемы с телевизорами?» — язвил теперь уже армянский премьер. Он пообещал объяснить причины своего демарша в отдельном публичном заявлении. «И мы его рассмотрим!» — с вызовом предупредил Лукашенко.
Впрочем, остальным лидерам, молча наблюдавшим за перепалкой коллег, никакие пояснения были не нужны. Все прекрасно знают, что после того, как в 2020 году Александр Лукашенко публично поддержал Азербайджан и Ильхама Алиева, между ним и Николом Пашиняном не то что кошка, настоящий слон пробежал. Чтобы прекратить выяснение отношений, которое вот-вот грозило перейти на личности, Владимир Путин объявил церемонию подписания документов. Как говорится, если видишь, что заваривается каша, предложи конфликтующим сторонам совместно сварить суп.