Миллиардер-предприниматель, который возглавил первый полет полностью частной команды астронавтов и стал первым гражданским лицом, побывавшим в космосе в начале этого года, был выдвинут Дональдом Трампом на пост следующего руководителя НАСА.
Если Сенат утвердит кандидатуру Джареда Айзекмана, также опытного пилота реактивного самолета со своей собственной демонстрационной командой, он будет руководить космическим агентством в решающий момент его 76-летней истории, поскольку оно приближается к возвращению людей на Луну впервые с 1972 года и отправке первых экипажей на Марс.
Как пишет The Guardian, 41-летний основатель коммерческой компании аэрокосмической обороны Draken International написал в своем твиттере, что для него “большая честь” получить номинацию от Трампа и он был бы “благодарен” за это.
“Мне посчастливилось увидеть нашу удивительную планету из космоса, и я восхищен тем, что Америка пережила самое невероятное приключение в истории человечества, - написал он. – Во время моего последнего полета в космос я и моя команда удалились от Земли дальше, чем кто-либо за последние полвека. Я могу с уверенностью сказать, что эта вторая космическая эра только началась. Космос обладает беспрецедентным потенциалом для прорывов в производстве, биотехнологиях, добыче полезных ископаемых и, возможно, даже в поиске новых источников энергии. Неизбежно возникнет процветающая космическая экономика..., которая предоставит бесчисленному количеству людей возможность жить и работать в космосе. В НАСА мы будем с энтузиазмом использовать эти возможности и положим начало эпохе, когда человечество станет настоящей космической цивилизацией”.
Айзекман был командиром сентябрьской пятидневной орбитальной миссии Polaris Dawn, в ходе которой он совершил первый выход в открытый космос гражданского лица на высоте почти 460 миль (740 км) над Землей. Он сменит уходящего администратора НАСА Билла Нельсона, бывшего астронавта космического челнока и сенатора-демократа от Флориды, который был назначен Джо Байденом в 2021 году.
Билл Нельсон наблюдал за важнейшими достижениями в программе Artemis, включая новаторский полет лунной ракеты Artemis 1 в ноябре 2022 года, который, как планируется, доставит первую женщину и цветного человека на поверхность Луны к концу 2026 года.
Но выдвижение Айзекмана, который является близким другом основателя SpaceX и соратника Трампа Илона Маска, поднимет вопросы относительно будущего ключевого компонента программы Artemis, финансируемого правительством, а именно ракеты Space Launch System (SLS).
В последние месяцы компания Маска разрабатывает собственную тяжелую ракету Starship, также предназначенную для длительных полетов человека в космос на Луну и Марс, и ожидается, что коммерческая космическая индустрия станет гораздо более заметной при второй администрации Трампа.
В заявлении, объявляющем о его выборе в среду, Трамп похвалил Айзекмана как “опытного бизнес-лидера, филантропа, пилота и астронавта”.
“Страсть Джареда к космосу, опыт астронавта и преданность делу расширения границ исследований, раскрытию тайн Вселенной и развитию новой космической экономики делают его идеально подходящим для того, чтобы возглавить НАСА в новую смелую эру”, - сказал Трамп.
Лори Гарвер, которая была заместителем администратора НАСА с 2009 по 2013 год при администрации Обамы, написала в своем посте в соцсети X, что назначение Айзекмана стало “потрясающей новостью”.
“У него есть возможность использовать удивительные достижения НАСА, чтобы проложить наш путь к еще более светлому будущему”, - сказала она.