Секретный лагерь был обнаружен примерно в 240 километрах к востоку от космической базы Питуффик на севере Гренландии. Специалисты по криосфере из Лаборатории движения признались, что сначала даже не поняли, что это такое. Лишь при более детальном рассмотрении учёные поняли, что наткнулись на так называемый «Лагерь века».
«Лагерь века» известен как «город подо льдом». Он был военной базой США, построенной в 1959 году. Состоит город из 21 туннеля, пробуренных прямо под поверхностью ледяного покрова, общая длина подземных путей составляет 2987 метров.
Лагерь использовался в качестве прикрытия для проекта «Ледяной червь», целью которого было создание обширной сети пусковых установок для ядерных ракет. Однако из-за нестабильности ледяного покрова проект и сам «Лагерь века» были окончательно заброшены в 1967 году и постепенно оказались погребены под снегом и льдом.
Инфраструктура объекта в настоящее время находится на глубине не менее 30 метров под поверхностью ледяного покрова.
Более ранние пролёты над базой обнаруживали следы секретного города, однако, согласно заявлению NASA Earth Observatory, в ходе этих полётов использовался обычный георадар, который направлен строго вниз и создаёт двухмерный профиль ледяного покрова.
Последнее же открытие было сделано с помощью радара для картирования поверхности ледяного покрова, его внутренних слоёв и коренной породы под ним. Это можно сравнить с исследованием состояния внутренних органов человека при помощи УЗИ.
Полёт Чада Грина, который состоялся в апреле 2024 года, использовал летательный аппарат с синтезированной апертурой НАСА, установленный на днище самолёта.
Эта система не просто смотрит вниз, она также фиксирует вид сбоку, чтобы получить изображение объёмных структур с большей размерностью. Грин отметил, что отдельные сооружения в секретном городе видны так, как никогда ранее.
Учёные использовали эти данные для составления карты структуры этой затерянной базы, и они, по-видимому, совпали с историческими записями.
После постройки «Лагерь века» позиционировался как демонстрационный образец доступных военных форпостов на ледяном покрове и базы для научных исследований.
Армия США раскрыла истинную цель проекта только после того, как он был заброшен, сообщив датскому правительству о его целях.
Лагерь был одним из первых объектов, на котором использовался переносной ядерный реактор, вырабатывавший электроэнергию и тепло.
Когда лагерь был выведен из эксплуатации, реактор был демонтирован, а его опасные отходы захоронены. Оставшаяся инфраструктура была окутана слоями льда и снега.
Работа, отмечает Daily Mail, предоставляет важную информацию о том, когда таяние и истончение ледяного покрова может вновь обнажить лагерь и любые оставшиеся в нём биологические, химические и радиоактивные отходы.