Удар по Южмашу был нанесен 21 ноября. В советское время этот завод входил в ракетную кооперацию. На нем, в частности, собирались 200-тонные жидкостные межконтинентальные баллистические ракеты (МБР) РС-20 «Сатана». После развала СССР на заводе продолжали работы по ракетной тематике.
Во время панельной дискуссии эксперт Валдайского клуба научный сотрудник Центра международной безопасности ИМЭМО РАН Дмитрий Стефанович отметил, что при выборе цели для показательного пуска новейшей ракеты «Орешник» «совпало несколько факторов».
- Во-первых, это «толщина» цели - не так опасно промахнуться, - сказал он. - Во-вторых, эта цель символичная, характерная. В-третьих, там, вероятно, продолжались какие-то работы над украинскими ракетами. Возможно, по баллистическим ракетам, возможно, по беспилотникам. Надо отдать должное: советская промышленность строилась, в общем, с запасом на работу в условиях огневого воздействия противника...
В свою очередь, участник «Огарковских чтений», ветеран Космических войск полковник в запасе Михаил Макаров напомнил, что на Южмаше собиралась ракета-носитель «Зенит», которая стояла на вооружении Космических войск России и использовалась для выведения спутников на орбиту. Примерно пять лет назад эти ракеты были сняты с вооружения.
- С 2014 года Украина на Южмаше производила первую ступень для американской космической ракеты «Антарес», - рассказал полковник Михаил Макаров. - Тем самым американцы поддержали производство ракет на Южмаше. Кроме того, на Южмаше собиралась мощная МБР 8К69. Это была очень опасная ракета для нашего противника. Бригада этих ракет дислоцировалась на космодроме Байконур. Но эта бригада была сокращена, шахты были подорваны.
При этом экс-начальник Генштаба Юрий Балуевский отметил, что после 1991 года Южмаш работал на достаточную мощность, производя всё, включая ракеты, которые он раньше делал. Например, долгое время представители Южмаша осуществляли конструкторское сопровождение ракет РС-20 «Сатана» в наших РВСН.
- Есть у меня такая информация, - сказал Юрий Балуевский, - я получил ее от бывшего нашего представителя на Южмаше, который сказал, что у него есть доказуемое основание говорить о том, что украинцы примерно четыре ракеты 8К69 сохранили.
По мнению участников военно-научной конференции, не исключено, что на Южмаше также производилась сборка "грязной" атомной бомбы и готовились носители для нанесения удара по российской территории. Для этого могли использоваться находящиеся на хранении ракеты.