Остин встретится с Владимиром Зеленским и министром обороны Рустемом Умеровым во время пребывания в Киеве, чтобы обсудить потребности Украины в оружии и то, как США могут продолжать поддерживать вооруженные силы страны в течение следующего года, сообщил шеф Пентагона небольшой группе журналистов, которые ехали с ним в Киев в воскресенье вечером.
Как отмечает CNN, по словам высокопоставленного представителя министерства обороны США, визит министра также даст ему возможность “сделать шаг назад” и взглянуть на “дугу” американо-украинских отношений за последние два с половиной года конфликта.
Однако это не будет круг почета. Украинцы находятся в “очень сложной” ситуации по сравнению с россиянами, которые вступают в зимнее время, отметил американский чиновник.
И это, констатирует CNN, несмотря на жесткие западные санкции, введенные против российской экономики, поставки военной техники на миллиарды долларов, которые США направили на Украину, и многонациональные коалиции, которые администрация Байдена сформировала с первых дней конфликта, чтобы помочь украинским войскам воевать против России.
По словам продюсера CNN, ранним утром в понедельник по местному времени в столице Украины Киеве были слышны громкие взрывы. Городские власти заявили, что были задействованы средства противовоздушной обороны.
Ллойд Остин и администрация Байдена в более широком смысле рассматривают многонациональные коалиции как ключевой аспект его наследия на посту министра обороны, в частности Контактную группу по обороне Украины — альянс из 57 стран и Европейского союза, который Остин впервые созвал через два месяца после начала конфликта для координации немедленной военной помощи Украине.
“Это было абсолютно замечательно, что Украина смогла сделать то, что она сделала, - сказал Остин журналистам. – Конечно, это удалось сделать благодаря тому, что мы поддерживали их с самого начала, и мы объединили около 50 стран, чтобы они стали частью этой поддержки”.
Официальные лица США надеются, что коалиции сохранятся, но потенциальная победа Дональда Трампа поставила многое из этого под сомнение. В прошлом месяце бывший президент отказался сказать, хочет ли он, чтобы Украина выиграла конфликт.
Высокопоставленный представитель министерства обороны сказал, что Пентагон все еще планирует, как будто поддержка будет продолжаться, а Остин заявил в пятницу, что “каждый день мы наращиваем долгосрочный потенциал Украины”.
Официальные лица США также надеются, что двухпартийная поддержка Украины в Конгрессе сохранится. Но это тоже далеко не неизбежно — в этом году на Капитолийском холме уже произошла одна крупная ссора по поводу одобрения дополнительного финансирования Украины, которую подогревают ультраправые республиканцы, выступающие против помощи Украине, влияние которых при потенциальной администрации Трампа будет только расти.