Согласно первоначальным сообщениям, солдаты не участвовали в операции по убийству и не располагали предварительными разведданными о том, что они могут находиться поблизости от неуловимого лидера ХАМАСа, организатора терактов 7 октября, человека, которого Израиль больше всего хотел убить. Только после того, как они поближе рассмотрели его лицо и нашли при нем документы, удостоверяющие личность, солдаты поняли, что убили Синвара, пишет The Guardian.
По пути Армия обороны Израиля (ЦАХАЛ) разгромила большую часть сектора Газа и, по оценкам, убила более 42 000 палестинцев, вынудив два миллиона человек покинуть свои дома. Гуманитарная катастрофа началась в результате жестокости первого внезапного нападения год назад, в результате которого погибли 1200 израильтян и 250 были взяты в заложники.
В последний раз сообщалось, что Синвара видели всего через несколько дней после нападения 7 октября, когда он появился из подземного мрака в туннеле в Газе, где удерживалась группа заложников, отмечает The Guardian.
На беглом иврите, отточенном за более чем 22 года пребывания в израильской тюрьме, Синвар заверил их, что они в безопасности и вскоре будут обменяны на палестинских заключенных.
На видеозаписи, записанной камерами наблюдения ХАМАС примерно в то же время, 10 октября, и обнаруженной израильскими военными несколько месяцев спустя, видно, как Синвар следует за своей женой и тремя детьми по узкому туннелю и исчезает в темноте.
Последовавшая за этим жесткая охота на этого человека включала в себя сочетание передовых технологий и грубой силы, его преследователи показали, что готовы пойти на все, в том числе привести к чрезвычайно большим жертвам среди гражданского населения, чтобы убить лидера ХАМАС и разрушить тесное окружение вокруг него.
Охотники представляли собой оперативную группу, состоящую из офицеров разведки, подразделений специального назначения Армии обороны Израиля, военных инженеров и экспертов по наблюдению под эгидой Израильского агентства безопасности, более известного как Шабак или Шин Бет.
Как на личном уровне, так и на уровне организации, эта команда стремилась исправить ошибки в системе безопасности, которые привели к нападению 7 октября. Но, несмотря на их мотивацию, они больше года испытывали разочарование.
“Если бы вы сказали мне, что, когда началась война, он был бы еще жив год спустя, я бы удивился”, - сказал Майкл Мильштейн, бывший глава отдела израильской военной разведки (Aman) по делам Палестины. “Но помните, что Синвар готовился к этому наступлению в течение десяти лет, и разведка ЦАХАЛа была очень удивлена размерами и протяженностью туннелей под Газой и тем, насколько сложными они были".
Некоторые в израильском военном ведомстве полагали, что Синвар будет окружен заложниками в качестве живого щита, хотя другие утверждали, что это замедлит его продвижение и сделает его окружение более опасной мишенью. Конечно, риск гибели заложников не помешал Армии обороны Израиля сбросить 2000-фунтовые бомбы на предполагаемые цели руководства ХАМАСа. В конце концов, израильтяне сообщили, что не обнаружили никаких признаков присутствия заложников в окрестностях Синвара, когда он был убит, и, судя по всему, он находился в компании всего двух других мужчин.
Среди преследователей Синвара не было недостатка в профессионалах, подчеркивает The Guardian. Целенаправленные убийства были основной тактикой израильских вооруженных сил с момента основания государства.
"Яхалом", специальное подразделение инженерно-саперного корпуса, имеет больше опыта ведения войны в туннелях, чем кто-либо из его коллег в западных армиях, и имеет доступ к современному георадару американского производства. Подразделение секретной радиотехнической разведки 8200 является мировым лидером в области радиоэлектронной борьбы и десятилетиями занимается прослушиванием сообщений ХАМАС.
Шабак потерял многих своих источников в Газе после того, как Израиль ушел с этой территории в 2005 году, но упорно трудился, чтобы восстановить свою сеть информаторов после того, как Израиль начал наземное вторжение в октябре прошлого года, вербуя их из числа отчаявшихся палестинцев, спасающихся от нападения.
Несмотря на возможности этой внушительной оперативной группы, она была близка к поимке Синвара лишь однажды, до роковой встречи в четверг, в бункере под его родным городом Хан-Юнис в конце января, пишет The Guardian. Беглый военачальник оставил после себя одежду и пачки банкнот стоимостью более 1 миллиона шекелей. Некоторые восприняли это как признак паники, хотя, по предварительным оценкам, лидер ХАМАС покинул бункер за несколько дней до того, как израильские войска совершили налет на бункер.
Охотники за Синваром предположили, что он отказался от использования электронных средств связи, хорошо зная о навыках и технологиях, которыми обладают его охотники. В израильской тюрьме Синвар изучал не только иврит, но и привычки и культуру своего врага.
“Он действительно понимает основные инстинкты и глубочайшие чувства израильского общества”, - сказал Мильштейн, ныне работающий в Центре ближневосточных и африканских исследований имени Моше Даяна при Тель-Авивском университете. “Я совершенно уверен, что каждый его шаг основан на его понимании Израиля”.
В течение года, проведенного в бегах, Синвар продолжал поддерживать связь с внешним миром, хотя и с явными трудностями. Долгие, безрезультатные переговоры о прекращении огня в Каире и Дохе часто приостанавливались, пока не были отправлены сообщения командиру подполья. Господствующая теория заключалась в том, что Синвар использует курьеров, чтобы оставаться у власти, набранных из небольшого и все уменьшающегося круга помощников, которым он доверяет, начиная со своего брата Мохаммеда, старшего военного командира в Газе.
Команда, охотившаяся за Синваром, надеялась, что его потребность в контакте с курьерами для отдачи приказов и контроля за переговорами о заложниках в конечном итоге приведет к его гибели, точно так же, как курьер в течение нескольких лет выводил американских разведчиков на убежище Усамы бен Ладена в Абботтабаде, Пакистан.
Считается, что именно курьер привел израильских “охотников за скальпами” к самой крупной сделке за всю войну до Синвара. В 10.30 утра 13 июля Мохаммед Дейф, ветеран движения ХАМАС, возглавлявший список самых разыскиваемых лиц Израиля с 1995 года, вышел из укрытия возле лагеря для перемещенных лиц в Аль-Маваси, чтобы подышать свежим воздухом вместе со своим ближайшим помощником Рафаа Саламе. В одно мгновение оба мужчины вместе с десятками палестинцев были убиты бомбами, сброшенными израильскими реактивными истребителями – по крайней мере, так утверждает Армия обороны Израиля. ХАМАС настаивает, что Дейф все еще жив, но с тех пор его никто не видел.
Многие в израильском силовом ведомстве сожалели об упущенной, по их мнению, исторической возможности в сентябре 2003 года, когда у них были самолеты, готовые разбомбить дом, где проводило совещание все руководство ХАМАСА. После яростных споров в военном командовании военно-воздушные силы выпустили высокоточную ракету по предполагаемому залу заседаний, вместо того чтобы обрушить град бомб на все здание, опасаясь жертв среди гражданского населения. Они выбрали не то помещение, и лидеры ХАМАСА выжили.
К июлю этого года вероятность гибели большого числа мирных жителей перестала быть препятствием. Для нанесения ударов по Дейфу военно-воздушные силы использовали 2000-фунтовые бомбы - то самое оружие, которое администрация Байдена прекратила поставлять в мае из-за его неизбирательной разрушительной силы. По сообщениям, 13 июля Израиль уничтожил восемь из них. Девяносто палестинцев, находившихся поблизости, были убиты и около 300 ранены.
Йосси Мелман, соавтор книги "Шпионы против Армагеддона" и автор других книг об израильской разведке, сказал, что Дейф, возможно, допустил ошибку, которой избежал Синвар.
“Дейф, возможно, был более высокомерен, или, может быть, он говорил себе, что они столько раз пытались убить меня, и я потерял глаз и руку, но я все равно выжил, так что, возможно, Бог со мной”, - сказал Мелман. “Шабак и армия только и ждали этой возможности. Все эти целенаправленные убийства направлены на то, чтобы дождаться одной незначительной ошибки с другой стороны”.
В прошлом году за столами переговоров в Каире и Дохе ходили разговоры о заключении сделки, в результате которой Синвар отправится в изгнание, и некоторые предполагали, что он мог пересечь границу и спрятаться в туннеле на египетской стороне города Рафах. Такие теории недооценивали идеологическое рвение человека, который поднялся по карьерной лестнице ХАМАСА в качестве палача подозреваемых информаторов, пишет The Guardian.
Мильштейн, в обязанности которого в военной разведке “Аман" входило изучение Синвара и других лидеров ХАМАСА, за несколько месяцев до его возможной смерти предсказал: "В его ДНК заложено оставаться в Газе и сражаться до конца своих дней. Он предпочтет умереть в своем бункере”.
В этом случае желание Синвара исполнилось. Возможно, его смерть была предопределена решимостью обеих сторон. Он никогда бы не ушел и не сдался, и если бы охота на него, организованная высокотехнологичной разведкой, не увенчалась успехом, Израиль предпочел бы стереть Газу с лица земли, пока он, наконец, не был убит. Остановит ли его смерть войну - это другой вопрос.
Рам Бен-Барак, бывший заместитель директора “Моссада”, предсказал, что после падения Синвара "придет кто-то другой". “Это идеологическая война, а не война из-за Синвара”, - утверждает Бен-Барак.