В конце июня сотрудники ЦРУ провели секретную встречу с сотрудниками российской разведки в нераскрытой столице Ближнего Востока, чтобы представить предложение о возможном обмене пленными, утверждает американский канал CNN. Это было последнее из серии предложений, которые официальные лица США сделали России в ходе многолетних усилий по освобождению американцев, заключенных в российских тюрьмах.
Но на этот раз, по утверждениям CNN, ЦРУ предложило кое-что новое: россиянина Вадима Красикова, который был осужден в Германии по обвинению в убийстве в Берлине одиозного чеченского полевого командира и отбывал пожизненное заключение в немецкой тюрьме.
«Предложение, с которым ЦРУ обратилось к русским в тот день, стало кульминацией многомесячной работы американских чиновников по убеждению немцев освободить Красикова», – утверждает CNN. Крупная сделка, о которой было объявлено в тот день, включала обмен россиянина на двух американцев, заключенных в тюрьму в России по обвинениям в шпионаже: бывшего морского пехотинца США Пола Уилана и репортера Wall Street Journal Эвана Гершковича.
Российские официальные лица передали это предложение обратно в Москву, продолжает излагать свою версию событий CNN. В начале июля в телефонном разговоре с директором ЦРУ Биллом Бернсом российская сторона сообщила американцам, что, в принципе, согласна на сделку, но детали еще предстоит согласовать. Затем, 17 июля, Москва официально приняла условия, передав свой ответ ЦРУ, что подготовило почву для крупнейшего обмена пленными между США и Россией со времен холодной войны, в котором приняли участие 24 заключенных из семи стран, отмечает CNN.
«Это было удивительно быстрое завершение многолетних кропотливых переговоров между США и более чем полудюжиной стран», – констатирует американский канал.
“Сделка, которая сделала это возможным, была подвигом дипломатии и дружбы, - сказал президент Джо Байден, выступая в четверг в Белом доме. - Многие страны помогли добиться этого. Они присоединились к трудным переговорам по моей просьбе”.
Поздно вечером в четверг освобожденные американцы приземлились на территории США на объединенной базе Эндрюс, где их встретили члены семьи, Байден и вице-президент Камала Харрис.
Этот отчет, отмечает CNN, был основан на беседах с десятком официальных лиц США, которые рассказали об интенсивных усилиях, которые администрация Байдена приложила к переговорам, в том числе о преодолении неожиданных препятствий, которые порой угрожали сорвать всю операцию.
Ключом к этой сделке стала способность президента Байдена убедить канцлера Германии Олафа Шольца освободить Красикова. Когда Красиков был признан виновным в убийстве бывшего чеченского боевика, немецкий суд, вынесший ему приговор, заявил, что он действовал от имени российского государства.
«В декабре 2022 года, после того как русские отказались включить Уилана в программу обмена пленными, в результате которого была освобождена звезда WNBA Бритни Гринер, официальные лица во всех межведомственных структурах возобновили усилия по его освобождению, – продолжает CNN. – По словам источника, знакомого с ситуацией, вскоре после освобождения Гринер России сделали еще одно предложение. Но оно было отклонено».
Администрация Байдена в течение многих лет добивалась освобождения Уилана, и в январе 2023 года сотрудники американской разведки встретились со своими российскими коллегами в неназванной третьей стране, чтобы предложить обменять Уилана на двух российских граждан, удерживаемых в Словении.
Затем ситуация изменилась: в марте 2023 года российские спецслужбы арестовали Гершковича за шпионаж, такое же обвинение было выдвинуто против Уилана, напоминает CNN.
Администрация Байдена уже обменяла своего самого ценного российского заключенного, осужденного Виктора Бута, в обмен на освобождение Гринер. «В результате, – констатирует CNN, – у них не осталось под стражей ценных российских шпионов, поэтому чиновники начали рыскать по всему миру в поисках задержанных россиян, ведя тихую дипломатию с союзниками, чтобы найти других для заключения сделки.
В ноябре того же года сотрудники ЦРУ в Москве выступили с предложением обменять четырех российских заключенных, удерживаемых Норвегией, Польшей и Словенией, на Уилана и Гершковича».
Теперь правительству США, действуя через каналы разведки, Государственный департамент и Совет национальной безопасности, придется убедить правительство Германии обменять Красикова.
Прежде чем ЦРУ смогло выдвинуть российской стороне какое-либо серьезное предложение, касающееся Красикова, администрация Байдена должна была заручиться согласием Германии, подчеркивает CNN.
Госсекретарь Энтони Блинкен узнал от высокопоставленного сотрудника Госдепартамента Джеймса Рубина, что есть основания полагать, что Германия согласилась бы обменять Красикова, если бы для этого были веские моральные основания, сказал высокопоставленный чиновник Госдепартамента. Это не было решением проблемы, но повлияло на то, как администрация относилась к привлечению Германии к участию в проекте.
Чиновники тихо работали в течение всего этого года, чтобы заставить правительство Германии согласиться освободить Красикова, включая просьбы Байдена и Харрис.
Байден поднял этот вопрос в телефонном разговоре с Шольцем в январе и вновь обсудил его с ним в феврале во время встречи в Овальном кабинете. По словам представителя администрации, на тот момент официальные лица США сочли, что сделка имеет хорошие шансы на успех.
По словам высокопоставленного представителя администрации, на встрече в Овальном кабинете канцлер Шольц ответил президенту: ”Ради вас я сделаю это".
“Затем президент повернулся к Джейку и сказал: "Сделайте это", - сказал чиновник. После той февральской встречи Салливан регулярно передавал в Берлин списки россиян, которых можно было бы обменять. По словам другого высокопоставленного чиновника администрации, советник по национальной безопасности, в частности, сохранял “оптимизм”.
Харрис, которая находилась в Германии на конференции, на личной встрече с канцлером Германии оказал давление на Шольца, чтобы тот способствовал освобождению Красикова, утверждает CNN. После того как вице-президент США завершила запланированную встречу с Шольцем, она попросила всех сотрудников покинуть зал для проведения того, что официальные лица США иногда называют “двусторонней встречей в узком составе”, на которой осталось всего по одному помощнику вице-президента и канцлера.
В этой интимной беседе Харрис подчеркнул, что освобождение Красикова будет иметь решающее значение для заключения сделки, сообщил CNN представитель Белого дома.
По словам американского чиновника, список был окончательно составлен в конце марта. В апреле президент Байден направил письмо Шольцу, и в начале июня немцы наконец согласились освободить Красикова.
США должны были подключиться не только к Германии. Все еще находясь в Мюнхене, Харрис также попросила о встрече с премьер-министром Словении Робертом Голобом. По словам представителя Белого дома, главной целью этой встречи было оказать давление на премьер-министра с тем, чтобы он продвинулся вперед в освобождении двоих российских граждан, которые находились под стражей в Словении, что, по мнению США, также является главным приоритетом для россиян.
В официальном отчете об этой встрече, разумеется, не упоминалось, что лидеры двух стран обсуждали обмен пленными, отмечает CNN.
Байден также оказывал давление на словенцев. Не далее как два уик-энда назад, буквально за несколько минут до объявления о завершении своей предвыборной кампании в 2024 году, Байден позвонил премьер-министру Словении, чтобы призвать его довести сделку до конца.
Только в последние недели Москва согласилась с предложенной сделкой. Как только они дали свое согласие, дело пошло быстро, рассказывает свою версию CNN.
С приближением конца июля сигналы стали еще более четкими. Некоторые лица, участвовавшие в обмене, были помилованы. Местонахождение других задержанных внезапно стало неизвестно.
Джефф Флэйк, посол США в Турции, сказал, что в последние несколько недель существовал постоянный страх перед тем, что сделка может сорваться, особенно учитывая, что там было задействовано так много движущихся частей и так много вовлеченных людей.
“Мы просто боялись, что какая-нибудь утечка информации все испортит”, - рассказал Флэйк CNN из Турции. Посол говорит, что его пригласили всего “пару недель назад”, когда обмен был близок к завершающей стадии. “Просто очень, очень немногие знали об этом”, - сказал он.
В итоге 1 августа все усилия увенчались успехом и историческая сделка была заключена, констатирует CNN.