В мае парламент Грузии принял вызвавший общественный резонанс законопроект об иностранных агентах. Согласно инициативе, неправительственные компании и СМИ, у которых на финансирование из-за рубежа приходится более 20% годового дохода, должны зарегистрироваться в специальном реестре и подавать годовую финансовую декларацию.
Документ вызвал резкую критику грузинских граждан и западных партнеров. Десятки тысяч человек вышли на улицы страны в знак протеста против принятия законопроекта. 18 мая президент Грузии Саломе Зурабишвили наложила на него вето, но парламент смог преодолеть этот запрет. 3 июня председатель парламента Грузии Шалва Папуашвили подписал закон об иноагентах.
С тех пор отношения между Грузией и странами Запада заметно ухудшились. В ЕС и США грозят правящей партии «Грузинская мечта» санкциями и пересмотром двустороннего сотрудничества. США отказались от идеи проведения совместных учений «Достойный партнер», которые были запланированы на конец июля. Евросоюз приостановил процесс евроинтеграции республики и заморозил выделение правительству 30 млн евро на 2024 год. Власти Германии отменили большой юридический форум с участием Тбилиси.
Столь резкое ухудшение отношений лишь подтверждает, что Грузия идет верным путем, убеждены члены партии «Грузинская мечта». Премьер-министр Ираклий Кобахидзе активно распространяет конспирологическую теорию, согласно которой в мире существует некая «партия глобальной войны». Сторонники этой «партии» якобы хотят вовлечь Тбилиси в конфликт на Украине. Более того, премьер отмечал «активную вовлеченность финансируемых из-за рубежа организаций в две попытки революций в Грузии между 2020 и 2023 годами».
В Евросоюзе, напротив, убеждены, что документ несовместим с европейскими стандартами и не отвечает ожиданиям ЕС от Тбилиси.
В экспертном сообществе также есть два диаметрально противоположных мнения касательно причин для принятия этого закона: власти Грузии решили построить "авторитарное государство", либо западные страны пытаются влиять на внутренние дела республики, а «Грузинская мечта» отстаивает независимость и суверенитет.
Политологи сходятся в одном: дальнейшая судьба Грузии зависит от итогов парламентских выборов, которые состоятся осенью этого года. Главное обсуждение происходит вокруг вопроса: пойдут ли в ЕС и США на попятную в случае победы правящей партии.