– Юрий Николаевич, насколько серьезна вероятность, что Байден разрешит наносить удары американскими боеприпасами по нашей территории?
– Такая вероятность достаточно велика. Именно к этому шагу американского президента подталкивают и союзники, и его советники. Аналитики The New York Times полагают, что президент США приближается к тому, что может оказаться одним из его самых важных решений по конфликту на Украине: отменить свой запрет на стрельбу из американского оружия по территории России. Он якобы долгое время сопротивлялся такому разрешению из-за опасений, что это может перерасти в прямую американскую конфронтацию с противником, обладающим ядерным оружием.
Теперь, после нескольких месяцев жалоб на ограничения со стороны Зеленского, Белый дом начал формальную – и, по-видимому, быструю – переоценку того, стоит ли идти на риск.
– Что его может к этому сподвигнуть?
– Тяжелая для Украины ситуация на фронте. Аналитики считают, что одобрение дальнейшего использования американского оружия даст Киеву возможность проводить контратаки по артиллерийским и ракетным объектам, которые сейчас пользуются своего рода безопасным убежищем внутри России.
На днях, 29 мая, в Молдавии госсекретарь США Энтони Дж. Блинкен стал первым чиновником администрации, публично оставившим открытой возможность того, что администрация Байдена может «адаптировать и скорректировать» свою позицию относительно нападения на Россию с использованием американского оружия, исходя из меняющихся условий на поле боя: «Мы всегда принимаем решения относительно того, что необходимо, чтобы Украина могла продолжать эффективно защищать себя».
Его заявление было одним из последних на фоне множества призывов к переменам, исходящих от союзников и внутри администрации Байдена. Блинкен, вернувшийся из поездки в Киев в начале мая, сообщил президенту США, что украинцы, возможно, не смогут удержать территорию между Харьковом и границей с Россией, если Байден не изменит свою позицию. Это предыдущее предупреждение было передано в частном порядке, что отражает глубокое неприятие Байденом того, чтобы дебаты в его ближайшем окружении выходили наружу и оказывали на него давление с целью изменения стратегии.
– Какие аргументы приводят американские союзники в Европе?
– Такие же. Обычно осторожный уходящий лидер НАТО Йенс Столтенберг заявил The Economist в интервью, опубликованном 25 мая, что потеря Украиной территории под Харьковом может быть компенсирована только в том случае, если Украина будет свободна применить артиллерийские и ракетные пусковые установки по другую сторону украино-российской границы: «Лишение Украины возможности использовать это оружие против военных целей на территории России делает для нее очень трудной задачу самозащиты». А 28 мая к этому хору присоединились лидеры Франции и Германии. Великобритания уже разрешает использовать свое оружие по военным целям на территории России.
До сих пор сам Байден хранил молчание, как он часто делает, когда сталкивается с важным политическим решением, которое является предметом сложных дебатов в Белом доме. Его помощники по национальной безопасности проводят так называемый «очень оживленный процесс», чтобы дать официальную рекомендацию президенту, зная, что импульс в конфликте смещается в пользу России.
Некоторые из его советников, отказывающиеся официально говорить о дебатах в Белом доме, заявляют, что считают изменение его позиции неизбежным. Однако аналитики считают, что если Байден действительно изменит свою точку зрения, то, скорее всего, это приведет к другим серьезным ограничениям на то, как украинцы могут использовать предоставленное американцами оружие.
– То есть ограничения все равно будут?
– Будут. Можно предположить, что националистов ограничат военными целями в приграничных российских районах, откуда наносятся удары по ВСУ.
Байден, скорее всего, сохранит запрет на использование американского оружия для нанесения ударов вглубь территории России или по критически важным объектам инфраструктуры. В этом вопросе у него есть некоторая поддержка союзников: канцлер Германии Олаф Шольц отказался предоставить Украине немецкую ракетную систему большой дальности «Таурус», опасаясь, что она может достичь Москвы.
– Когда следует ожидать окончательного решения?
– Эксперты The New York Times считают, что у Байдена мало времени. Они напоминают, что через две недели он начинает месяц интенсивных личных встреч со своими ключевыми союзниками, сначала на 80-й годовщине «Дня Д» (высадка союзников в Нормандии – «МК»), затем на встрече стран «Большой семерки» и, наконец, на праздновании в Вашингтоне создания НАТО 75 лет назад. Во всех этих случаях проецирование единства будет иметь решающее значение.
– Вы полагаете, что Байден о своем решении объявит официально?
– Вряд ли. И так считаю не только я, но и официальные лица из Белого дома. Если Байден изменит курс, американские артиллерийские снаряды и ракеты просто начнут попадать по российской территории. Собственно, они и так уже попадают.
– И все-таки в Вашингтоне нет единства мнений по этому поводу?
– И это обнадеживает. Сомнения – признак ума, дураки всегда во всем уверены. А ведь истина лежит на дне сомнений. Об этом пишет и The New York Times: «Два военных поручения Байдена – не дать России победить и не рисковать начать Третью мировую войну – всегда находились в противоречии друг с другом. Но за 27 месяцев после начала конфликта необходимость выбора между возможностью поражения Украины и прямым участием в атаках на территорию ядерной сверхдержавы никогда не была такой острой.
Кремль, желая усложнить выбор, в значительной степени опирается на версию о том, что президент рискует эскалацией конфликта. С 21 мая Москва провела серию учений по передвижению и использованию своего большого арсенала тактического ядерного оружия. Американские чиновники отмечают, что Россия никогда не рисковала атаковать поставки оружия Украине в Польше или где-либо еще на территории НАТО. Президент Владимир Путин сделал все, что мог, чтобы избежать прямого конфликта с западным альянсом, даже демонстрируя свои ядерные возможности или предупреждая, как это регулярно делает его пресс-секретарь Песков, о том, что Запад рискует превратить региональный конфликт в Третью мировую войну».
Издание приводит слова Джозефа Ная, бывшего американского руководителя Национального совета разведки 28 мая: «Путин показывает ядерный меч, чтобы не дать Байдену позволить использовать американское оружие для контратаки. То, что происходит, — это игра в ядерный торг и игра в доверие. У Путина в этом вопросе более высокие ставки, и он приложит все усилия, чтобы заставить Байдена отклониться первым».
А вот Сет Джонсон, бывший военный чиновник, который возглавляет программу международной безопасности в Центре стратегических и международных исследований в Вашингтоне, наоборот, считает, что опасения по поводу эскалации ситуации со стороны России «преувеличены».
Тем не менее внутри администрации Байдена сохраняется серьезная тревога по поводу возможности ядерной эскалации. Так, один из высокопоставленных чиновников администрации заявил, что Вашингтон передал правительству Зеленского обеспокоенность по поводу ударов по радиолокационным системам раннего предупреждения на территории России в последние недели. Для проведения атак украинцы использовали дроны и ракеты местного производства. Но американские официальные лица выразили обеспокоенность тем, что Москва может неправильно понять намерения Запада, и заявили Украине, что считают поддержание систем раннего предупреждения критически важным для ядерной стабильности.
– Но никакие сомнения не мешают американцам поставлять бандеровцам вооружения?
– Не мешают, это – «другое», бизнес. Например, сейчас США наращивает производство боеприпасов для Украины. Так, в промышленной зоне рядом с Далласом строится новый снарядный завод. Возводят его турецкие рабочие из Repkon - оборонной компании, базирующейся в Стамбуле. Они собирают роботов и токарные станки с компьютерным управлением.
Вскоре завод будет производить около 30 тысяч стальных снарядов каждый месяц для 155-миллиметровых гаубиц.
– ВСУ, как известно, испытывали нехватку снарядов?
– По словам генерального секретаря НАТО, Украина расходовала от 4000 до 7000 таких снарядов ежедневно в течение нескольких месяцев 2023 года, прежде чем распри между республиканцами в Палате представителей задержали дальнейшее финансирование поставок оружия. Крупные поставки американских артиллерийских боеприпасов возобновились в апреле 2024 года после того, как Конгресс принял пакет помощи Украине, который включал 61 миллиард долларов.
Этот разрыв привел к острой нехватке боеприпасов для Киева. Пентагон в 2023 году поставил цель производить 100 тысяч снарядов в месяц к концу 2025 года. Заводы в Скрэнтоне и Уилкс-Барре, штат Пенсильвания, вместе производят около 36 тысяч снарядов в месяц. Новое предприятие General Dynamics в Меските, штат Техас, после выхода на полную мощность будет производить 30 тысяч единиц продукции в месяц. Цель в 100 тысяч в месяц представляет собой почти десятикратное увеличение производства по сравнению с тем, что было несколько лет назад.
– Это поможет Киеву?
– В какой-то степени, но не сильно. Уильям А. Ла Планте, главный чиновник Пентагона по закупкам, сказал The New York Times: «Несмотря на все наши старты и остановки с правительством, постоянные резолюции и получение последних дополнительных средств, промышленная база реагирует, когда вы ее финансируете, и все делается правильно. США предоставили Киеву более трех миллионов 155-миллиметровых снарядов с начала конфликта в феврале 2022 года.
Однако неизвестно, будет ли одного только увеличения производства артиллерийских боеприпасов достаточно, чтобы изменить исход боевых действий в пользу Украины».
А эксперт по российской армии Майкл Кофман не скрывает разочарования: «Постоянный рост производства артиллерийских боеприпасов имеет важное значение для долгосрочных потребностей США и Украины, но даже в лучшем случае эти цели по производительности на конец 2025 года будут достигнуты поздно в этом конфликте, и вполне вероятно, что российская артиллерийская производительность все равно будет выше, чем у США и Европы вместе взятых на тот момент. Скажем, через полтора года и США, и Европа будут производить или покупать более миллиона снарядов каждая. Это все равно, вероятно, меньше, чем Россия собирается произвести в 2024 году».
Кстати, для сравнения и размышления: российская артиллерия делает в день по 14 тысяч выстрелов. И это еще не предел.