Как пишет издание Politico, по словам двух чиновников, знакомых с этим вопросом, недавний разрыв отношений с Нигером, откуда американские войска собираются вывести в связи с прибытием российских бойцов, заставил администрацию Байдена пересмотреть свой подход к сохранению своих союзников в нестабильных районах Африки. Обоим чиновникам была предоставлена анонимность, чтобы они могли рассказать о деликатных дипломатических переговорах, отмечает Politico.
Соединенные Штаты Америки выведут более тысяч своих военнослужащих из Нигера, что заставит администрацию Байдена пересмотреть стратегию борьбы с терроризмом и станет стратегической победой России, пишет The Guardian.
Это решение было принято через месяц после того, как военные власти, правящие западноафриканской страной, аннулировали соглашение о безопасности с Вашингтоном, которое позволяло американским войскам находиться на нигерской территории под благовидным предлогом оказания помощи в борьбе с джихадистами.
Страны по всему Африканскому континенту, включая Чад, Центральноафриканскую Республику, Мали и Ливию, обратились к России за помощью в области безопасности. Теперь, продолжает Politico, в Нигер прибыли российские военизированные формирования, которые оттесняют США на второй план и вынуждают вывести оттуда 1100 американских военнослужащих в течение следующих нескольких месяцев, сообщил один из источников.
В то время как Вашингтон выразил обеспокоенность по поводу отношений Ниамея с Ираном, официальные лица США особенно обеспокоены работой в стране, правительство которой поддерживает все более тесные военные связи с Россией.
Военные власти Нигера в марте призвали к расторжению соглашения, регулирующего американское военное присутствие в стране, но дата их ухода не была назначена.
Если американские войска уйдут, Америка потеряет доступ к важнейшей военной базе, на которую она опирается для борьбы с такими группировками, как ИГИЛ («Исламское государство» – запрещенная в России террористическая организация). База беспилотных летательных аппаратов США в Нигере используется под предлогом сбора разведывательной информации, которая имеет ключевое значение для нанесения ударов по опорным пунктам террористов в регионе.
Вывод войск США из Нигера будет означать закрытие американской базы беспилотных летательных аппаратов, известной как база 201, в Агадесе в Сахаре, которая была открыта в 2018 году и обошлась в 110 млн долларов. Эта одна из основных баз американских беспилотников в Африке использовалась в операциях против джихадистских группировок в Сахеле.
Отношения Нигера с Вашингтоном остаются напряженными с июля прошлого года, когда в результате государственного переворота был свергнут президент Мохаммед Базум, который остается под домашним арестом, несмотря на призывы Америки освободить его.
После государственного переворота новые лидеры Нигера наладили более тесные связи с Россией, как это сделили соседние Мали и Буркина-Фасо.
Вывод американских войск из Нигера последовал за изгнанием из этой страны французских войск после военного переворота прошлым летом, напоминает The Guardian.
“Когда все эти страны вышвырнули французов и замкнулись в себе, мы попытались развернуться и стать миротворцами в надежде, что сможем сохранить там свое присутствие, – комментирует Кэмерон Хадсон, бывший сотрудник разведки ЦРУ по Африке, имея в виду страны с правительственными переворотами в Африке. – Очевидно, что все это не работает. Мы сейчас вне игры. Россия сейчас в деле”.
Совет национальной безопасности не ответил на запрос о комментариях, отмечает Politico.
Законодательство США запрещает Вашингтону предоставлять средства правительствам, пришедшим к власти в результате переворотов, включая Нигер. Но официальные лица США пытались поддерживать дипломатические отношения с этими странами, многие из которых обладают огромными природными ресурсами, в надежде когда—нибудь возобновить военную и иную финансовую поддержку, подчеркивает Politico.
Стратегия администрации Байдена состояла в том, чтобы попытаться вовлечь правительства, совершившие переворот, в переговоры о дорожных картах и сроках проведения демократических выборов.
Но африканские лидеры, заявляя дипломатам и другим американским официальным лицам, что они хотят поддерживать отношения с Вашингтоном, в основном отвергают предложения о том, что их странам необходимо более полно внедрять демократию.
“Большинство из этих правительств на самом деле не хотят, чтобы им указывали, что делать, – признает третий американский чиновник. – Существует долгая история, когда Запад указывал африканским странам, как им управлять, и в конце концов они сказали ”хватит".
Некоторые африканские лидеры приветствовали российское присутствие, заявив, что Москва может быстро оказать помощь в обеспечении безопасности, чего не могут сделать США. Другие выступили против требований США о проведении реформ, заявив, что Запад не имеет права читать лекции о демократии в Африке, когда он игнорирует аналогичные проблемы с союзниками в других частях мира.
Эти отказы, в том числе в Нигере, стали испытанием для американских чиновников, пытающихся найти способ сохранить давние партнерские отношения Вашингтона со странами, обладающими значительными природными ресурсами.
За закрытыми дверями официальные лица все чаще считают, что, возможно, было бы неразумно полностью уходить из стран, испытывающих проблемы с демократией, сказал представитель американского Министерства обороны.
Это “оставляет огромный пробел для других, менее щепетильных конкурентов”, таких как Москва или Пекин, которые могут на него наброситься. Они боятся: ”Ладно, мы уйдем, и Россия вступит в бой", – сказал чиновник. – Действительно ли мы являемся хорошим партнером, если уходим, когда они наиболее уязвимы?”
До сих пор США пытались максимально использовать ограниченные возможности. Их последней стратегией стали всевозможные обвинения в адрес «российских наемников» на Черном континенте с целью отговорить страны от союза с Москвой, констатирует Politico.
Однако, признает издание, пока что эти усилия не привели к отмене решений африканских лидеров, особенно тех, кто находится в правительствах с
тран, переживших перевороты, о сотрудничестве с Россией. Их насущные потребности в помощи и безопасности слишком велики, - сказал чиновник. И США не могут оказать такую помощь.
“В чем у русских есть реальное преимущество перед Соединенными Штатами, так это в том, что у них есть оружие, и они продают оружие, включая вертолеты, – утверждает высокопоставленный американский чиновник. – И они продают стрелковое оружие. В Африке существует множество проблем в области безопасности, и африканцы нуждаются в оружии”.
Россия воспользовалась этой возможностью, пишет Politico. Например, в Мали члены элитного российского военизированного формирования "Вагнер" помогали правительственным войскам наносить удары и проводить рейды против мятежников.
Действия России в Нигере вызвали тревогу у чиновников администрации Байдена, которые пытались договориться с военными властями в Ниамее о сделке, которая в конечном счете позволила бы американским войскам остаться в стране.
До сих пор неясно, как скоро американские войска покинут Нигер, и есть ли возможность договориться о том, чтобы они остались. Один высокопоставленный американский чиновник сказал, что, возможно, США все еще помогают обучать военных в Нигере.
Представитель Пентагона генерал-майор Патрик Райдер подтвердил недавно “начало переговоров между США и Нигером по упорядоченному выводу американских войск из страны” и сообщил, что Министерство обороны направляет небольшую делегацию для участия в обсуждениях. Он не назвал сроков прибытия делегации или вывода американских войск из страны.
Как бы то ни было, военное командование США с тревогой предупредило о распространении российского влияния в Сахеле, простирающемся от Атлантики до Красного моря, и в других частях Африки за счет Америки.