Диагностированный у короля Карла III рак действительно шокировал британскую общественность. Букингемский дворец сообщил, что врачи обнаружили неуточненную форму рака во время лечения доброкачественного заболевания простаты. Утверждается, что болезнь была выявлена вовремя, а поэтому прогноз положительный.
Букингемский дворец заявил: «Во время недавней процедуры короля в больнице по поводу доброкачественного увеличения простаты был отмечен отдельный вопрос, вызывающий беспокойство. Последующие диагностические тесты выявили форму рака. Его Величество сегодня приступил к регулярному лечению, в течение которого врачи посоветовали ему отложить общественные обязанности. В течение этого периода Его Величество продолжит заниматься государственными делами и официальной документацией в обычном режиме».
Хотя после такой нерадостной новости король, как сообщается, настроен «чрезвычайно позитивно», существует закон на случай, если монарх станет «недееспособным».
Закон о регентстве 1937 года вступил в силу во время правления короля Георга VI — деда короля Карла — в связи с тем, что его наследнице, королеве Елизавете II, в то время было всего 10 лет. Ясно, что выполнять обязанности монарха она в это время не могла.
Закон применяется, когда монарх, вступивший на престол, не достиг 18-летнего возраста, находится за пределами страны или недееспособен.
В случае временной нетрудоспособности или отсутствия в стране монарх может делегировать «государственных советников» от своего имени. Так было с королевой Елизаветой II, когда она попросила принца Чарльза и принца Уильяма присутствовать на государственном открытии парламента в 2022 году.
Все государственные советники являются членами королевской семьи, и два или более членов могут одновременно выполнять королевские функции. В этот список входят супруга короля и следующие четверо в очереди на престол, достигшие 21 года: королева Камилла, принц Уэльский Уильям, герцог Сассекский Гарри, герцог Йоркский Эндрю и принцесса Беатрис.
Однако в 2022 году королевский двор заявил, что это будет распространяться только на работающих членов королевской семьи. Известно, что не все члены королевской семьи из списка могут принять на себя какую-то часть монаршей работы по разным причинам. Поэтому в случае недееспособности поддержат короля королева Камилла, принц Уильям, принцесса Анна и принц Эдвард.
Законодательство также распространяется на назначенного «регента», если монарх становится окончательно недееспособным и больше не может выполнять свои королевские обязанности.
Регент – это следующий в очереди на престол. В этом случае – принц Уильям. Он возьмет на себя большую часть функций монарха, за исключением предоставления королевской санкции на продвигаемый правительством законопроект.
Новость о болезни короля, по сообщению Букингемского дворца, стала достоянием общественности по решению самого монарха: «Его Величество решил поделиться своим диагнозом, чтобы предотвратить спекуляции и в надежде, что это поможет общественному пониманию».
Предполагается, что король лично проинформировал своих сыновей, принца Уильяма и принца Гарри, о своем состоянии. Король также извинился за то, что ему пришлось отложить предстоящие мероприятия.