Республиканская партия изо всех сил пытается доказать неправомерные действия отца и сына, чтобы отвлечь внимание от трех обвинительных заключений Дональда Трампа, утверждает британское леволиберальное издание The Guardian.
В этом контексте знаковым стало признание, прозвучавшее из уст Джо Байдена, признавшего на днях: “У меня семеро внуков”. Как отмечает The Guardian, это был способ Байдена уступить критикам и отдать должное своей четырехлетней внучке, Нэви Джоан Робертс. Президентский сын Хантер признал, что он стал отцом Нэви в период, когда боролся с алкогольной и наркотической зависимостью, и что у него нет с ней отношений. Отцовство Хантера было установлено с помощью анализа ДНК во время длительного спора о выплате алиментов на ребенка.
Этот эпизод проиллюстрировал личную и политическую уязвимость Хантера – и усилия президента Байдена по их преодолению в преддверии очередной болезненной кампании по переизбранию. Через неделю президентский великовозрастный сынок снова оказался в центре юридической бури, которая сделала его мишенью для республиканцев, пытающихся соединить точки между ним и его отцом.
Как сообщает Си-эн-эн, республиканцы, осуществляющие надзор за Палатой представителей, заявили о своем намерении обвинить президента Джо Байдена в коррупции даже без прямых доказательств того, что он получал финансовую выгоду от зарубежных деловых операций Хантера Байдена, что является явным изменением в их стратегии, которая, по их словам, была начата для расследования деятельности президента. Новая стратегия освещена в меморандуме, опубликованном комитетом на днях.
“Защитники президента Байдена заявляют о слабой защите, утверждая, что Комитет должен доказать выплаты непосредственно президенту, чтобы доказать коррупцию, - написали республиканцы из Палаты представителей по надзору. – Это пустое утверждение, которого не позволил бы себе ни один другой американец, если бы члены его семьи принимали иностранные платежи или взятки. Действительно, закон признает, что выплаты членам семьи с целью оказания коррупционного влияния на других могут представлять собой взятку”.
Комиссия ссылается на справочное руководство по Закону о коррупции за рубежом (FCPA), в котором говорится, что “компании также могут нарушать FCPA, если они предоставляют платежи или подарки третьим лицам, таким как члены семьи чиновника, в качестве косвенного способа коррупционного влияния на иностранного чиновника”. На данный момент Хантер Байден не был обвинен или осужден за получение взяток, напоминает Си-эн-эн.
Меморандум последовал за усиливающимся призывом многих республиканцев в Палате представителей – и, конечно же, кандидата в президенты от Республиканской партии Дональда Трампа – добиваться импичмента действующего президента США даже без четкого установления фактов.
Уит Эйрес, республиканский политический консультант и социолог, утверждает: “Существует множество вопросов, связанных с его деловой деятельностью и с тем, в какой степени он спекулировал именем и репутацией своего отца или использовал своего отца, чтобы получить больше денег или получить крупные контракты. Есть много вопросов и подозрений – во всяком случае, в республиканских кругах – по поводу того, как это было расследовано”.
Пристальное внимание проверяет границы дозволенного и то, честно ли играет семья американского президента. С одной стороны, Хантер Байден никогда не служил в Белом доме, что позволяет быстро охарактеризовать его как “частного гражданина”. Но, с другой стороны, его часто видят рядом с отцом-президентом, в том числе во время недавней поездки в Ирландию и на балконе Белого дома во время фейерверка 4 июля, что часто напоминает о семейных трудностях престарелого президента Америки.
“Я не думаю, что ставил бы его в центр внимания так сильно, как это делает президент, – отмечает Уит Эйрес. – Я понимаю его инстинктивное стремление быть лояльным к проблемному сыну, но с политической точки зрения это совсем не помогает. Чем менее заметен Хантер Байден, тем лучше для Джо Байдена”.
Что не подлежит сомнению, продолжает The Guardian, так это то, что 53-летний Хантер борется с “личными демонами”. Несколько недель назад он предстал перед судом штата Делавэр на фоне ожиданий, что признает себя виновным по двум налоговым обвинениям и избежит обвинения в хранении оружия. Но судья по этому делу заявил, что не может принять соглашение о признании вины с прокурорами. Республиканцы в Палате представителей начали расследование сделки о признании вины.
Республиканцы также пытались доказать – пока безуспешно – что между Байденом-отцом и Байденом-сыном существует связь, которая предполагает то, что первый замазан в правонарушениях. Среди утверждений американских правых указывается, что, когда Джо Байден был вице-президентом, он играл определенную роль в деловых операциях своего сына и получал прибыль от его сделок. Белый дом утверждает, что Байден якобы никогда не вел бизнеса со своим сыном.
На пресс-конференции, организованной проектом “Целостность Конгресса", конгрессмен-демократ Дэн Голдман сказал: "Это не расследование в отношении Байденов, что бы они ни говорили. Это расследование в отношении Хантера Байдена, и они пытаются найти какую-то связь с Джо Байденом. Но нет никакой связи, основанной на фактах и уликах”.
На днях Девон Арчер, бывший деловой партнер Хантера, явился на закрытое собеседование под руководством сотрудников Комитета по надзору Палаты представителей. Представители, присутствовавшие на допросе, сказали, что Арчер показал, что за 10 лет Хантер около 20 раз звонил своему отцу по телефону, находясь в компании коллег, но “ни разу не говорил о каких-либо деловых сделках”.
По словам Дэна Голдмана, единственного члена Конгресса, который оставался в комнате на протяжении всего интервью, Арчер показал, что Хантер стремился создать “иллюзию доступа” к тогдашнему вице-президенту Байдену, занимаясь бизнесом на Украине. Но, как утверждается, Байден не играл никакой роли ни в каких сделках, и Арчер не предоставил никаких доказательств его неправомерных действий.
Дэн Голдман заявил: “Свидетель республиканцев был недвусмысленно ясен – президент Джо Байден никогда, ни в коем случае, не обсуждал деловые отношения Хантера Байдена с Хантером или кем-либо из деловых партнеров Хантера”.
Однако конгрессмен-республиканец Энди Биггс, член крайне правой фракции, который выступил соавтором законопроекта об импичменте Байдена, придерживается иной точки зрения. Он утверждал, что показания Арчера касались президента, настаивая: “Арчер говорил о "большом парне" и о том, как Хантер Байден всегда говорил: "Нам нужно поговорить с моим парнем". Я думаю, нам следует провести расследование по поводу импичмента”.
Спикер Палаты представителей Кевин Маккарти предупредил, что республиканцы могут начать расследование по импичменту Байдена, если федеральные агентства не будут сотрудничать с комитетами по надзору, расследующими деловые отношения байденовской администрации и семьи. Это был бы верный способ гарантировать освещение в СМИ, которого, по словам республиканцев, катастрофически не хватает из-за либеральных предубеждений, пишет The Guardian.
Бывший медиа-консультант политиков-республиканцев Билл Уэйлен с нескрываемым сарказмом отмечает: “Если бы вы поменяли местами имена и вместо Джо Байдена и Хантера Байдена у вас были Дональд Трамп и Дональд Трамп-младший, как вы думаете, было бы такое же отсутствие освещения? Боже мой, тут же началось бы расследование по импичменту. Протесты у Белого дома. Это было бы просто освещение событий в новостях в режиме 24/7. Вместо этого основные средства массовой информации рассматривают это как нечто несущественное, которые явно не хотят, чтобы Джо Байден был отстранен от должности каким-либо образом”.
Но Хантер Байден уже получает много эфирного времени в правых СМИ, подчеркивает The Guardian. В то время как большинство новостных каналов фокусируются на трех уголовных обвинениях бывшего президента Дональда Трампа, консервативный канал Fox News и другие быстро переключились на Хантера, его отца и предполагаемую схему взяточничества, “даже несмотря на то, что комитеты, возглавляемые республиканцами, пока не смогли предоставить доказательства, а свидетель за свидетелем разочаровывали”.
Политический консультант Уит Эйрес отметил: “Если вы посмотрите на Fox News или некоторые из более консервативных кабельных сетей, вы бы подумали, что Хантер Байден - это, пожалуй, единственное, что сейчас происходит в Америке. Было ли предъявлено обвинение Трампу? Но Хантер Байден, какой скандал!”
Там, где лидируют правые СМИ, за ними следуют политики-республиканцы. Когда на днях Трампу было предъявлено, как выражается The Guardian, “обвинение во лжи, которая подпитывала атаку на американскую демократию”, Маккарти ответил списком обвинений против Хантера и утверждением, что министерство юстиции пыталось отвлечь внимание. Стив Скализ, лидер большинства в Палате представителей, обвинил министерство в “заключении выгодных сделок для Хантера”, пытаясь преследовать Трампа за “возмутительное злоупотребление властью”.
Сын Трампа, Дон-младший, присоединился к схватке, написав в бывшем Twitter (а ныне соцсети Х): “Кто-нибудь еще заметил здесь закономерность? Коррумпированные бюрократы режима Байдена предъявляют обвинения Трампу буквально на следующий день после каждой катастрофической истории о преступлениях семьи Байденов”.
По мере того как юридические стены окружают Трампа, Хантер становится несовершенным противником республиканцев, пишет The Guardian. Будет ли это иметь большое влияние на избирателей на президентских выборах в следующем году, остается неясным: попытки использовать Хантера в качестве оружия против его отца потерпели неудачу в 2020 году.
Конгрессмен-демократ Джейми Раскин, ведущий менеджер по импичменту в суде над Трампом в связи с нападением 6 января, заявил телеканалу MSNBC: “Очевидно, что это безумная и отчаянная попытка отвлечь всех от этого беспрецедентного и феноменального преступления против американской демократии. Хантер Байден не был и не является выборным государственным должностным лицом. Он не был членом администрации Байдена или правительственным чиновником”.
По словам Раскина, нет никакого эквивалента “преступлениям” Трампа. “Вы говорите об энциклопедии оскорблений и скандалов, направленных против конституционного правительства, по сравнению с тем, что в лучшем случае является запятой или сноской в анналах американской политической истории, потому что вы говорите о сыне президента. Они и пальцем не тронули Джо Байдена и не смогли каким-либо образом связать его ни с одним из своих предполагаемых коррупционных скандалов”.
Рик Уилсон, соучредитель Lincoln Project, группы, выступающей против Трампа, провел сравнение с попытками республиканцев использовать террористическую атаку 2012 года на консульство США в ливийском Бенгази против Хиллари Клинтон. “Хантер Байден - их последний Бенгази. Это воображаемая проблема, которую они отчаянно пытаются воплотить в жизнь. Им нужно что-то, что угодно, чтобы сменить тему обвинения бывшего президента”.