Для друзей он был Ростом, Ростиком, убежденным антифашистом, трудягой, воином, журналистом до мозга костей. С молодости входил в состав левых движений, стал членом КПРФ, был одним из организаторов шествий «Антикапитализм».
— Мы с ним — одногодки, познакомились, когда обоим было по 18 лет, — говорит друг Ростислава Эдуард Мансуров. — Занимались вместе общественной деятельностью, участвовали в протестных акциях. Ростик учился в Горном университете. Но его всегда влекло военное дело. Он один из немногих из нашего круга, кто сразу, в 19 лет, отправился на срочную службу. Служил под Новосибирском. Был командиром мотострелкового отделения и БМП. А настоящим его призванием стала журналистика.
Как рассказывают друзья, Ростислав работал репортером в уральских изданиях, освещал события Русской весны, когда Крым стал российским. Его с головой захватили события на юго-востоке Украины. В 2014-м он вступил в народное ополчение. Был добровольцем в составе батальона «Заря» в Луганской народной республике. По воспоминаниям друзей, взял себе позывной «Фидель», отрастил бороду. В 2015-м переехал в Тюмень, работал спецкором в интернет-издании PARK72.RU, в 2021-м пришел в РИА Новости. С началом специальной военной операции постоянно ездил в командировки в Донецкую народную республику, в Харьковскую и Запорожскую области.
— Он занимался любимым делом, рассказывал о событиях с передовой, рисковал. Был прирожденным военкором. Это стало его образом жизни. Ростик жил фронтом, своей профессией. По-другому просто не мог. В 2022-м он получил специальный приз «За смелость при выполнении журналистского долга» премии «Золотое перо» от Союза журналистов России. Все эти годы мы постоянно с ним общались, он присылал мне видео с передовой. Где он снимал, было по-настоящему страшно. Он работал на износ, передавал в редакцию настоящий эксклюзив. Немыслимо — сколько им было исхожено фронтовых дорог. Последний раз мы виделись с Ростиком в апреле, когда он приезжал в Екатеринбург.
Друзья отмечают, что Ростислав был единственным ребенком у матери. Отец у него был военным, но он никому о нем не рассказывал. Это была для него больная тема. Его вырастила мама. Людмила Журавлева живет сейчас в Ямало-Ненецком автономном округе. Является членом бюро окружкома КПРФ и первым секретарем горкома партии в Салехарде. Постоянно возит гуманитарную помощь в зону боевых действий.
18 июля, когда Ростиславу исполнилось 34 года, Людмила Анатольевна встретилась с сыном в Донецке, где она помогала в организации работы регионального комитета КПРФ. А через 4 дня Ростислав погиб.
— Я в свое время несколько лет работал с Людмилой Анатольевной, — говорит Эдуард. — Это очень горячая, пылающая женщина с сильным характером. И сына воспитала в своем духе. Это был очень светлый, очень хороший человек с большим сердцем. Я рад, что был его другом.
Дмитрий Красноухов в свою очередь отмечает, что Ростислав был журналистом и воином.
— Уверен, что в своем завещании он бы написал: «Не рыдайте по мне», — говорит Дмитрий. — И попросил бы об одном: продолжить его дело.
У Ростислава остались жена Екатерина и двое сыновей 6 и 8 лет. Друзья говорят, что не оставят его семью без помощи.
— У Ростика была короткая, но яркая жизнь, — говорит Эдуард Мансуров. — Уверен, что для своих сыновей он станет определенным моральным камертоном.