Требования японской стороны к России вернуть Курилы фактически означает, что это больше никогда не произойдет. Такие мысли изложил убитый в 2022 году бывший премьер-министр Синдзо Абэ в своих мемуарах.
«Настаивать на единовременном возвращении четырех островов — это синоним утверждения, что северные территории (так в Японии называют южную часть российских Курильских островов - прим.) никогда не вернуться [в состав Японии]», — заявлял Абэ.
По его словам, история показала, что позиция настаивать на полном возвращении четырех островов ни к чему не привела.
Он также отметил, что не считает, что Япония пошла на уступки, когда в ноябре 2018 года Москва и Токио договорились на взаимных условиях активизировать диалог о мирном договоре на основе советско-японской совместной декларации от 19 октября 1956 года, благодаря которой удалось прекратить состояние войны между странами, а также восстановить дипломатические отношения.