Военный журналист издания The Times Джордж Гриллс призвал президента Украины Владимира Зеленского не рассчитывать на быстрые поставки британских истребителей. "ВВС Великобритании готовят пилотов пять лет", - подчеркивается в материале. При этом Гриллс отмечает, что в реальности срок еще больший, так как некоторые британские военные еще не завершили обучение спустя девять лет.
Автор указывает, что сотни британских пилотов подолгу ждут своей очереди на учебно-тренировочные полеты. Да, программа обучения рассчитана на три года, однако в отчете Национального контрольно-ревизионного управления за 2019 год говорится, что сроки подготовки растягиваются более чем на семь лет. В феврале члены парламента на заседании оборонного комитета упомянули, что встречали летчиков, которые и спустя девять лет еще не завершили обучения.
Главный маршал авиации сэр Майк Вигстон заявил, что ситуация улучшается и сейчас средний срок подготовки летчиков уже приближается к пяти годам и должен сократится в 2024 году до четырех лет.
Гриллс упомянул слова Зеленского о том, что украинцы уже умеют летать на самолетах советской эпохи, поэтому они, по мнению украинского президента, могли бы закончить обучение раньше. Однако автор считает, что предложение премьер-министра Риши Сунака обучить украинских пилотов скорее дипломатическое, чем практическое. Расчет на то, что другие страны согласятся последовать примеру Великобритании. Тогда есть шанс, что "украинские пилоты сядут за штурвалы западных боевых самолетов гораздо раньше, чем через пять лет".
Однако пока, стоит отметить, очереди на передачу самолетов Киеву в Европе не выстроились. Так сегодня премьер Бельгии Александер Де Кроо по прибытии на саммит ЕС заявил, что не рассматривает возможности предоставления Украине свих истребителей. "Нам действительно самим нужны эти самолеты, и мы не можем отдать их. Бельгийские самолеты защищают небо над Бельгией и Голландией, а также воздушное пространство НАТО в Прибалтике", - заявил Де Кроо.