В начале этого года союзники по НАТО наконец согласились с тем, что Китай представляет собой «вызов». Что это значит, можно только догадываться, пишет Politico. Вот задача, которая сейчас стоит перед официальными лицами НАТО, состоящего из 30 членов, с тех пор, как они остановились на этом ярлыке в июне: превратить бесконечно податливый термин в реальный план. До сих пор прогресс был скромным — в лучшем случае.
С одной стороны, такие ястребы в отношении Китая, как США, пытаются совместить цели НАТО со своим собственным желанием сдерживать Пекин. С другой стороны, сторонники мягкой «китайской линии», такие как Венгрия, хотят вступить в контакт с Пекином. Затем есть обширная и изменчивая середина: ястребы, которые не хотят чрезмерно раздражать Пекин; и софтлайнеры, которые все еще беспокоятся об экономической зависимости от Китая.
Посол США в НАТО Джулианна Смит настаивает на том, что стратегии США и НАТО могут быть совместимы. «Я вижу огромную согласованность между ними», — сказала она Politico. Но американская представительница признала, что претворение слов альянса в жизнь — это «долгая и сложная история».
Действительно, над всей дискуссией нависает вопрос о том, заслуживает ли Китай сейчас такого внимания, отмечает Politico. Вооруженный конфликт бушует на заднем дворе НАТО, и Россия не отказывается от своих амбиций.
«НАТО не задумывалось для операций в Тихом океане — это Североатлантический союз», — заявил в недавнем интервью Politico глава европейский дипломатии Жозеп Боррель.
«Конечно, можно рассматривать и другие угрозы и вызовы, — добавил он. — Но [пока] вам не кажется, что у нас достаточно угроз и вызовов по традиционному сценарию НАТО?»
Этот вопрос будет обсуждаться на этой неделе в Бухаресте, где министры иностранных дел стран альянса подпишут новый отчет о натовском ответе Китаю. Хотя официальные лица договорились по нескольким базовым вопросам, переговоры по-прежнему будут предварительным просмотром жестких дебатов, которые, как ожидается, будут мучить НАТО в течение многих лет, особенно с учетом ожидаемого шага Китая по удушению Тайваня, который США обязались защищать.
«Теперь, — сказал один высокопоставленный европейский дипломат, — ответить на вопрос «ну и что?» непросто».
Натовский ярлык «вызов» для Китая, который прозвучал на ежегодном саммите в Мадриде, — это, казалось бы, безобидное слово, которое по-прежнему представляет собой беспрецедентную демонстрацию единства Запада против подъема Пекина.
В ключевом разделе нового стратегического плана Североатлантического альянса лидеры написали, что «мы будем ответственно работать вместе, как союзники, для решения системных проблем», которые Китай ставит перед военным альянсом.
Во многих смыслах это был исторический момент, намекающий на будущее НАТО и отражающий искусную координацию между 30 членами, которые долгое время поддерживали совершенно разные отношения с Пекином.
США приложили немало усилий, чтобы привлечь внимание НАТО к Китаю, утверждая, что альянс должен ограничивать влияние Пекина, уменьшать зависимость от этой азиатской державы и инвестировать в собственный потенциал. Многочисленные союзники поддержали это стремление, включая Канаду, Великобританию, Литву и Чехию.
Китай является «единственным конкурентом, имеющим как намерение изменить международный порядок, так и все большую экономическую, дипломатическую, военную и технологическую мощь для этого», — закрепили США в своей собственной стратегии национальной безопасности, опубликованной в прошлом месяце.
Но НАТО — это широкомасштабный альянс. Многие восточноевропейские страны склоняются к позиции «ястребов», но хотят, чтобы альянс сосредоточил свое внимание на «российской угрозе». Некоторые опасаются разозлить Китай и возможности еще больше подтолкнуть Пекин в объятия Москвы. Между тем ряд западноевропейских держав обеспокоены ролью Китая в чувствительных частях западной экономики, но все же хотят поддерживать экономические связи.
Сейчас идет работа по превращению этих разрозненных чувств во что-то полезное.
«Существует риск того, что мы будем бесконечно обсуждать прилагательные, которые мы здесь применяем», — сказал Дэвид Куорри, посол Великобритании в НАТО. «Мы очень сосредоточены на практической реализации, — сказал он в интервью Politico. – Я думаю, что именно здесь нужно вести дебаты — и я думаю, что мы добились прогресса в этом».
Для Куорри и посла США Смит это означает, что НАТО должна рассмотреть несколько компонентов: усиление защиты в киберпространстве, область, в которой Китай стремится доминировать; подготовка к предотвращению атак на инфраструктуру общества, уязвимость Запада, которую выявила Россия; и обеспечение того, чтобы ключевые цепочки поставок не проходили через Китай.
Кроме того, сказал Куорри, НАТО также должна «еще больше» углублять свои партнерские отношения с региональными союзниками, такими как Япония, Южная Корея, Австралия и Новая Зеландия.
В то время как союзники по НАТО, вероятно, могут в целом согласиться с такими целями, как усиление киберзащиты, есть некоторые ворчащие по поводу последствий разворота в сторону Азии.
Возможно, важнее всего то, что поворот к проблеме Китая поднимает экзистенциальные вопросы о собственной безопасности Европы. В настоящее время Европа сильно зависит от гарантий безопасности США, американских войск, размещенных на местах, и американских поставщиков оружия.
«Негласная истина заключается в том, что для усиления Тайваня, — сказал европейский дипломат, — США не смогут постоянно укреплять позиции в Европе».
Поэтому предстоящий отчет по Китаю затрагивает более безопасные темы, такие как защита критической инфраструктуры. В то время как некоторые дипломаты надеялись на более амбициозный отчет, американская посол Смит настаивала на том, что она удовлетворена. По ее словам, приоритетом США является официальное начало работы.
«Мы могли бы поспорить, — сказала она, — о прилагательных и о том, как описываются некоторые из этих проблем. Но самым важным для Соединенных Штатов было то, что мы смогли включить в отчет все эти рабочие потоки».
Но даже это всего лишь маленький шаг на долгом пути к НАТО. Согласиться с описаниями и направлениями работы — это одно, а на самом деле выполнить эту работу — совсем другое.
«Мы по-прежнему мало что делаем, — сказал высокопоставленный европейский дипломат. — Это по-прежнему отчет с описанием областей, над которыми нам нужно поработать — впереди у нас еще многое».
Среди важных вопросов, которые остаются без ответа: как Китай может быть интегрирован в оборонное планирование НАТО? Как НАТО восполнит поддержку США, которая в настоящее время направляется в Европу, если часть ее будет перенаправлена в Азию? Предложат ли европейские союзники поддержку Тайваню в кризисном сценарии?
Непреклонная поддержка Киева западными столицами и осложнения, которые создал конфликт на Украине, также находятся под пристальным вниманием, поскольку страны готовятся к возможному военному столкновению в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
На вопрос в прошлом месяце, отреагирует ли альянс на эскалацию вокруг Тайваня, генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг сказал Politico, что «основная цель, конечно, состоит в том, чтобы предотвратить это», отчасти путем более тесного сотрудничества с партнерами в этом районе.
Точно так же посол Смит возразила, когда ее спросили о роли НАТО, если из-за Тайваня вспыхнет полномасштабная конфронтация — реальная возможность, учитывая заявленное Пекином желание воссоединить остров с материком.
Вместо этого Смит указала на то, как многие страны Тихоокеанского региона поддержали Украину во время нынешнего конфликта, заявив, что «европейские союзники приняли это к сведению». Она добавила: «Я думаю, что это вызвало некоторые вопросы о том, если в будущем развернутся другие сценарии, как эти атлантические и тихоокеанские союзники снова соберутся вместе, чтобы защитить основные принципы Устава [Организации Объединенных Наций]».