Президент Джо Байден обвинил нефтяные компании в «военной спекуляции», пригрозив возможностью введения налога на непредвиденные расходы, если компании не будут увеличивать внутреннее производство, пишет The Guardian.
В своем выступлении в понедельник, примерно за неделю до промежуточных выборов 8 ноября, Байден раскритиковал крупные нефтяные компании за получение рекордной прибыли при отказе помочь снизить цены на заправках для американского народа. Президент заявил, что обратится к Конгрессу с просьбой наложить налоговые штрафы на нефтяные компании, если они не начнут инвестировать часть своей прибыли в снижение затрат для американских потребителей.
«Моя команда будет работать с Конгрессом, чтобы рассмотреть эти варианты, доступные нам и другим», — сказал Байден.
По словам президента США, пришло время этим компаниям прекратить наживаться на военном конфликте на Украине, «выполнить свои обязанности в этой стране, дать американскому народу передышку и при этом очень хорошо работать».
За последние два квартала ExxonMobil, Chevron, Shell, BP, ConocoPhillips и TotalEnergy заработали более чем на 100 миллиардов долларов больше, чем они заработали за весь прошлый год, отмечает The Guardian.
Президент США уделил особое внимание ExxonMobil, которая на прошлой неделе сообщила о прибыли в размере 19,7 млрд долларов только за третий квартал. Он сказал, что компания использовала свою рекордную прибыль, чтобы предоставить акционерам огромные дивиденды и выкупить акции, но не смогла инвестировать в улучшения производства, которые принесли бы пользу потребителям на заправке.
«Рекордная прибыль нефтяных компаний сегодня не из-за того, что они делают что-то новое или инновационное», — сказал Байден, заявив, что их прибыль «это непредвиденная удача», полученная вследствие конфликта на Украине.
Высокие цены на американских заправках усугубили инфляцию в Соединенных Штатах и негативно сказались на репутации Байдена и демократов среди избирателей.
В июле цены на бензин выросли в среднем до 4,80 долларов за галлон обычного. С тех пор они упали в среднем до 3,76 доллара по стране, но Белый дом говорит, что они должны быть ниже, учитывая снижение мировых цен на нефть за тот же период.
«Не могу поверить, что должен это говорить, но давать прибыль акционерам — это не то же самое, что снижать цены для американских семей», — написал Байден в Твиттере в пятницу.
Угроза Байдена ввести непредвиденные налоги для энергетических компаний последовала за призывами прогрессивных демократов, включая Берни Сандерса и Элизабет Уоррен. На прошлой неделе губернатор Калифорнии Гэвин Ньюсом присоединился к призыву Конгресса облагать налогом прибыль нефтяных компаний.
«Цены на сырую нефть падают, но нефтяные и газовые компании подняли цены на заправке в Калифорнии. Это не сходится», — сказал Ньюсом в пятницу. «Мы не собираемся стоять в стороне, пока жадные нефтяные компании обдирают калифорнийцев. Вместо этого я призываю ввести налог на непредвиденные расходы, чтобы гарантировать, что сверхприбыли от нефти пойдут на помощь миллионам калифорнийцев, которых обворовывают».
Конгресс должен будет одобрить любые дополнительные налоги на производителей энергии. Некоторые попытки в этом году усилить регулирование энергетических компаний зашли в тупик в Сенате.
«Это именно тот тип лидерства, которого мы ждали от президента Байдена, — сказал представитель группы «Остановим спекуляцию нефтью» Джейми Хенн. – Налог на непредвиденную прибыль может обеспечить немедленное облегчение, перенаправив эти деньги в карманы трудолюбивых американцев».
Отраслевые группы осудили перспективу непредвиденного налога, а генеральный директор Американского совета по разведке и добыче Энн Брэдбери заявила, что это «вероятно, приведет к обратным результатам, еще больше повысив затраты на энергию для американских семей и предприятий».
«Вместо того, чтобы брать на себя ответственность за снижение цен и перекладывать вину за повышение цен, администрация Байдена должна серьезно заняться устранением дисбаланса спроса и предложения, который привел к повышению цен на газ и создал долгосрочные энергетические проблемы», — сказал Майк Соммерс, президент и генеральный директор Американского института нефти.