Джо Байден сказал, что Саудовскую Аравию ожидают «последствия» после того, как на прошлой неделе она приняла решение встать на сторону Москвы и сократить добычу нефти.
«То, что они сделали с Россией, будет иметь некоторые последствия, — сказал президент США в интервью CNN. – Я не собираюсь вдаваться в то, что я рассматриваю и что имею в виду. Но будут — будут последствия».
Эти замечания сигнализируют о резком отказе от недавних попыток Байдена добиться сближения с наследным принцем Мухаммедом бин Салманом и ставят под сомнение будущее американо-саудовских отношений в области безопасности, пишет The Guardian.
Ранее официальный представитель Совета национальной безопасности Джон Кирби заявил, что Байден считает, что Соединенные Штаты должны «пересмотреть двусторонние отношения с Саудовской Аравией и посмотреть, находятся ли эти отношения там, где они должны быть, и служат ли они нашим интересам национальной безопасности», добавив, что переоценка была проведена «в свете недавнего решения ОПЕК и руководства Саудовской Аравии».
Среди других вариантов Кирби предложил Байдену поговорить с высокопоставленными демократами на Капитолийском холме, которые призывали Вашингтон свернуть свое сотрудничество с королевством в свете того, что было расценено как решение принца Мухаммеда встать на сторону интересов России, а не США. Переход к сокращению добычи нефти происходит всего за несколько недель до важных промежуточных выборов, которые могут зависеть от того, сколько американские потребители будут платить на заправке за горючее.
Кирби сказал, что разговоры с конгрессом о политике Саудовской Аравии начнутся, когда законодатели вернутся с перерыва после ноябрьских выборов.
Реакция конгресса на Саудовскую Аравию резко обострилась на этой неделе после того, как влиятельный председатель сенатского комитета по международным отношениям Роберт Менендес пригрозил заморозить продажу оружия и сотрудничество с королевством в сфере безопасности, заявив, что принц Мохаммед помогает Путину через картель ОПЕК+».
Менендес сказал, что «просто нет возможности играть за обе стороны в этом конфликте»: «Я не даю зеленый свет никакому сотрудничеству с Эр-Риядом», пока королевство не пересмотрит свою позицию в отношении конфликта на Украине.
Бывший аналитик ЦРУ и эксперт по Саудовской Аравии Брюс Ридель заявил, что замечания Белого дома представляют собой «резкую противоположность».
«Мы перешли от вовлечения [принца Мухаммеда] к тому, чтобы он стал изгоем», — сказал Ридель, имея в виду предвыборное обещание Байдена, которое он дал, но позже отказался, изолировать саудовского правителя из-за его предполагаемой роли в убийстве оппозиционного журналиста Джамаля Хашогги.
Действия нефтяного картеля ОПЕК+ и его союзников по сокращению добычи нефти, вопреки возражениям Белого дома, стали двойным ударом по Байдену, подорвав его попытку урезать доходы России за счет снижения цены на нефть и создав угрозу резкого скачка цен на внутриамериканские цены на бензин за несколько недель до выборов в конгресс. Это было тем более обидно, что последовало за примирительной поездкой Байдена в Джидду в июле, когда его сфотографировали шутливо стукающимся кулаками с наследным принцем Саудовской Аравии, отмечает The Guardian.
«Я думаю, что давление внутри Демократической партии огромно. Администрации придется пойти на такой шаг, как сокращение американских войск. СМИ и избиратели, которые важны для демократов, требуют шагов», — сказал Ридель.
Очевидное решение саудовцев повернуться спиной к своим американским союзникам в пользу России было принято, несмотря на то что королевство зависит от США в плане своей безопасности.
В некоторых кругах это было воспринято как еще одно свидетельство опрометчивого решения принца Мухаммеда.
Сет Биндер — директор по защите интересов Pomed, группы, которая поддерживает демократию на Ближнем Востоке, — сказал, что, по его мнению, замечания Кирби продемонстрировали искреннее чувство разочарования внутри администрации по поводу решения Саудовской Аравии ОПЕК+.
«Это может стать переломным моментом — если не изменится политика Саудовской Аравии — подобно тому, как [принц Мухаммед якобы отдал приказ] о жестоком убийстве саудовского журналиста Джамаля Хашогги, особенно для конгресса, что вызывает сдвиг в отношениях США с Саудовской Аравией», — сказал Биндер.
Сенатор-демократ Ричард Блюменталь и член конгресса от Демократической партии Ро Ханна выразили схожие чувства в статье для Politico, в которой Саудовская Аравия также обвинялась в подрыве усилий США и содействии операции России на Украине.
«Решение Саудовской Аравии стало явным ударом по США, но у США также есть способ ответить: они могут быстро приостановить массовую передачу американских военных технологий в нетерпеливые руки саудовцев», — написали они.
Кирби предположил, что пересмотр политики вряд ли повлияет на нынешнее сотрудничество США с Саудовской Аравией и другими союзниками в Персидском заливе по совершенствованию противовоздушной обороны региона.
«Ничего не изменилось в нашей вере в то, что интегрированная структура сетевой структуры противовоздушной и противоракетной обороны на Ближнем Востоке полезна не только для наших интересов национальной безопасности — сейчас в Саудовской Аравии находится 70 000 американцев, не говоря уже обо всех других войсках, которые у нас есть. по всему региону, — сказал он. – Поэтому не только в наших интересах, чтобы противоракетная оборона в регионе стала более интегрированной и совместной. Это также в интересах наших союзников и партнеров в этой части мира».