«Элита ВВС Украины кончилась. Все, кто мог летать, уничтожены», - написал он в своем Telegram-канале. По его словам, с 24 февраля ВСУ потеряли большое количество самолетов и вертолётов, «вместе с машинами погибли опытные лётчики, заместить которых в обозримом будущем невозможно».
Ходаренок назвал лучших военных летчиков ВВС Украины, которые были сбиты в воздушных боях или попали под огонь российской ПВО. Это бывший командир эскадрильи 831-й Галатской тактической авиационной бригады Дмитрий Фишер; лётчик 1-го класса полковник Александр Оксанченко. В марте был сбит самолёт майора Степана Чобану — напарника Оксанченко и офицера с уникальным по меркам Украины боевым опытом. Тогда же был сбит самолёт майора Степана Тарабалки, которого называли «Призраком Киева».
Погибли также командир авиационного звена Севастопольской бригады тактической авиации Дмитрий Чумаченко; заместитель командующего ВМС по авиации полковник Игорь Бедзай; подполковник ВВС Украины Вячеслав Ерко; начальник разведки штаба 299-й бригады тактической авиации майор Александр Кукурба.
Ударом ВКС России по командному пункту в Виннице были уничтожены три высокопоставленных офицера ВВС Украины: майор Константин Пузыренко, начальник службы вооружения и логистики командования ВВС полковник Олег Макарчук, а также полковник ВВС Дмитрий Бурдико.
В числе известных погибших военных летчиков Украины эксперт назвал также полковника Ивана Шоломия - офицера 18-го отдельного вертолетного отряда ВВС и капитана Антона Листопада, которого в 2019 году признали «лучшим лётчиком Украины».
Недавно погиб один из лучших летчиков-истребителей ВВС Александр Оксанченко. Ему посмертно присвоили звание Героя Украины.
В 2019-2020 годах из вооруженных сил уволились 70 элитных экипажей. В начале 2022 года был отмечен массовый отток военных летчиков. Причины - низкая зарплата и отсутствие перспектив. Украине требовалось около 400 лётчиков.
«С учётом того, что на Украине (до 24 февраля 2022 года. - «МК») могло служить около трёхсот военлётов, картина выглядит печальной», - резюмирует Ходаренок.
Сбито 267 украинских самолётов. То есть погибли 230-250 офицеров ВВС.
«Такие потери означают, что после ухода из ВВС элиты, летать стало некому, а профессионализм оставшихся — на низком уровне. На дефицит кадров наложилось и техническое состояние истребителей. Многие машины, включая Су-27 и МиГ-29 не модернизировались со времён СССР», - заключил эксперт.