Импозантная, элегантная, знаменитая... Российские и иностранные СМИ не скупятся на эпитеты, описывая место проведения саммита. Сам швейцарский МИД в сообщении о выборе виллы «La Grange» употребил английское слово «iconic», т.е. знаковая. Впрочем, знаковым это место пока является прежде всего для самих швейцарцев: здание окружено огромным публичным парком и содержит интересную коллекцию старых книг, собранную интеллектуалом, другом Сисмонди, Шлегеля и мадам де Сталь Гийомом Фавром. Его потомок в 1917 году подарил особняк властям Женевы, а еще через год в их собственность перешли 15 тыс. томов, датированных XV–XIX вв..
Организаторы рассчитывают, что обстановка виллы, исторические помещения которой выдержаны в стиле ампир, создадут особую атмосферу встречи. А вид на Женевское озеро позволит успокоиться и отвлечься, если переговоры перерастут в жаркие споры и лидеры выйдут из себя. 36 лет назад, когда Рейган и Горбачев встречались на другой женевской вилле — «Fleur d’Eau», — для «разрядки» обстановки использовался также зажженный камин. Но 16 июня синоптики обещают в Женеве 29–30 градусов жары, поэтому камин делу точно не поможет. Кстати, «Fleur d’Eau» тоже могла бы претендовать на проведение саммита, если бы не одна пикантная деталь — пару лет назад ее продали китайцам под размещение Института Конфуция. Швейцарские СМИ усматривают в этом особый символизм и прозрачный намек на смену эпох и главного противника США, которым сейчас является отнюдь не Россия, а всесильный могущественный Китай, хотя официально этого Белый дом не признает.
Как именно исторические интерьеры «La Grange» будут адаптированы для приема Путина и Байдена, женевские власти не сообщают — этим занимаются службы протокола и безопасности двух стран. Парк уже закрыли для публики и обнесли проволочным забором. Рядом идет строительство временного павильона, в котором, по всей видимости, будет проводиться проверка и досмотр. Изменения также коснулись маршрутов общественного транспорта: доехать до виллы и примыкающей к ней части Женевского озера уже невозможно. Американская делегация, как пишут местные СМИ, скорее всего, разместится в отеле «Intercontinental» возле штаб-квартиры ООН (кстати, там же, где и 36 лет назад), российская — в «Mandarin Oriental» на берегу Роны. Впрочем, Владимир Путин, в отличие от Байдена, ночевать в Женеве в любом случае не собирается. Как рассказал Дмитрий Песков, президент отправится на переговоры 16 июня и в тот же день планирует вернуться обратно. Никаких особых ожиданий ни у Москвы, ни у Белого дома от саммита по-прежнему нет. Прорыва ожидать не приходится, но важен сам факт встречи лидеров ядерных держав.
Стоит отметить, что использование вилл и исторических особняков для встреч на высшем уровне не является прерогативой исключительно России и США. Когда нужна особая атмосфера и не нужны лишние уши — это старый дипломатический прием: в тиши старинных поместий был подписан не один десяток договоров и соглашений. Сам Владимир Путин неоднократно проводил переговоры в такой обстановке. В частности, Сильвио Берлускони принимал российского президента в своих виллах «Чертоза» и «Джернетто», в Финляндии он гостил на вилле «Култаранта», построенной в стиле северного романтизма, у Саули Ниинисте. Меркель в 2018 году приглашала Путина в поместье с яблонями и грушами под Берлином, которое арендует федеральное правительство. А Эммануэль Макрон проводил с российским лидером переговоры на деревянных складных стульях в патио летней резиденции «Форт Брегансон».