Группа бомбардировщиков B-1B с базы ВВС США Дайс, штат Техас вылетят на побережье Норвежского моря. Ранее американские самолёты неоднократно принимали участие в совместных учениях с союзниками по НАТО в северной Европе. Но предстоящее мероприятие выйдет за рамки стандартных учений. Как заявили в Европейском командовании Пентагона, учебный вылет станет уникальным - бомбардировщики впервые перебазируются на авиабазу ВВС Норвегии и останутся там на неопределённый срок.
Как сообщают американские СМИ, некоторые летчики уже прибыли на базу в составе передовой группы еще до прилета самолетов. Всего же на территории Норвегии планируется сосредоточить более 200 офицеров ВВС США. В Европейском командовании армии США не разглашают, как долго бомбардировщики будут находиться на базе, однако отмечают, что они проведут учения с союзниками, в том числе будут действовать на «Крайнем Севере» и по всей Европе.
«Оперативная готовность и наша способность поддерживать союзников и партнеров и оперативно реагировать на их запросы имеют решающее значение для совместного успеха», - цитируют в пресс-релизе заявление генерала Джеффри Л.Харригиана, командующего ВВС США в Европе и Африке.
Прибытие самолётов В-1 в Норвегию станет частью глобальной арктической стратегии США. Летом группа стратегических бомбардировщиков передислоцировалась на один из военных аэродромов Великобритании. В течение нескольких недель они совершали учебные вылеты к северным границам России и над Чёрным морем.
Американский журнал Forbes процитировал мнение военного историка и эксперта Джерри Хендрикса, который назвал прибытие американской авиации в регион прямым сигналом России.
«Похоже, что это согласованные усилия, чтобы поддержать наших союзников и начать оказывать давление на русских таким способом, который они понимают. Русские посылали свои бомбардировщики в Северную Атлантику и к границам Соединенного Королевства, теперь, мы демонстрируем, что в эту игру можно играть вдвоём» - приводит издание слова эксперта.
Один бомбардировщик B-1 может нести до 24 крылатых ракет (в том числе - с ядерной боеголовкой) с дальностью поражения до 500 км. Звено таких самолётов своей ударной мощью может заменить авианосную ударную группировку. Как полагают специалисты, именно на это рассчитывают США, отправляя ядерные ракеты к российским границам.