Ожидается, что Хантсман покинет пост главы американской дипломатической миссии в России 3 октября. Информация об отставке посла США не стала большим сюрпризом – в последнее время ходили слухи, попадавшие в СМИ, о том, что Хантсман собирается в скором времени покинуть свой пост. Мероприятия с участием зарубежных дипломатов и персонала американской дипмиссии, в которых принимал участие на протяжении последних месяцев посол, заставили некоторых наблюдателей воспринять их как прощальные. Однако еще несколько дней назад супруга посла Мэри Кей выступила у себя в Instagram с отповедью по поводу искажения журналистами CNN информации о «прощальном туре».
По данным Си-эн-эн, предстоящую смену американского посла в Москве обсуждали президенты Путин и Трамп во время своего последнего телефонного разговора. При этом, насколько известно, имен возможных сменщиков Хантсмана в ходе беседы озвучено не было. А сам уходящий посол в письме Трампу об отставке дал понять, что объявил о своем уходе с начала октября, чтобы дать возможность подобрать новых кандидатов ему на смену.
“Неясно, кто может сменить Хантсмана в роли посла, – пишет The Wall Street Journal. – Потенциальные кандидаты включают Стивена Бигэна, главного американского переговорщика с Северной Кореей, разбирающего в российских делах и работавшего вице-президентом Ford Motor Co., вовлеченной в бизнес в этой стране. Также обсуждалось, что Ричард Гренелл, нынешний посол в Германии, может захотеть занять этот пост. Сам Трамп не решил насчет сменщика, сообщает источник».
Слухи о политических амбициях американского топ-дипломата вполне могут иметь под собой реальную почву. Мало того, что прежде чем стать послом в Китае, мормон Хантсман в прошлом (в 2005-2009 гг.) уже занимал два срока должность главы штата Юта, он пытался – хотя и неудачно – выставить свою кандидатуру на пост президента Соединенных Штатов от Республиканской партии в 2012 году.
Си-эн-эн указывает на то, что решение Хантсмана об отставке было принято на фоне перехода «главной по России» в администрации Трампа Фионы Хилл в Совет по национальной безопасности. Таким образом, Белому дому придется искать замену сразу двум высокопоставленным деятелям на российском направлении.
Как пишет Си-эн-эн, кто бы ни сменил Хантсмана на посту посла, ему придется столкнуться с трудновыполнимой задачей по выполнению заявленной Трампом цели по улучшению связей с Россией, в то время как в последние годы напряженность в двусторонних отношениях нарастает по всем направлениям (события на Украине, обвинения в адрес Москвы во вмешательства в американские выборы, инцидент в Солсбери).
Стоит вспомнить, что утверждение кандидатуры Хантсмана на пост нового посла США в Москве состоялось в Сенате в сентябре 2017 года под гром дипломатической войны между двумя державами. Белый Дом заставил закрыть три российских дипломатических объекта в Соединенных Штатах, а Кремль вынудил американцев значительно сократить дипперсонал на территории РФ. Что в свою очередь, стало ответом на недружественные санкционные действия Вашингтона. Сказать, что во время каденции Хантсмана американо-российские отношения изменились в лучшую сторону, было бы, мягко говоря, неправдой. Далеко ходить не надо: новая порция антироссийских санкций, кончина Договора о РСМД. А тут еще недавно в России статус нежелательной получил «мозговой центр» по международным отношениям Atlantic Council, одним из руководителей которого стал в 2014 году Хантсман.
“В международной политике странам редко приходится выбирать, с кем иметь бизнес, – пишет издание Washington Examiner. – Россия, благодаря своему месту в мире, одна из таких стран, нравится нам это или нет. Следующему послу США, собирающемуся возглавить посольство в Москве, следует обратить внимание на прощальные слова Джона Хантсмана: «Хотя многое из того, что разделяет нас, непримиримо, есть общие интересы, которые мы не можем игнорировать». Настало время для Вашингтона и Москвы оставить за порогом политику и вновь начать вместе бизнес политической мудрости».