Малоразмерные космические «глаза» «Пион-НКС» войдут в орбитальную систему разведки и целеуказания. Новые спутники должны будут заменить устаревшую систему «Легенда»-«Целина», которая создавалась еще в Советском Союзе.
В СССР были созданы две системы: «Легенда» (система морской космической разведки и целеуказания) с группировкой спутников «УС-А» и «УС-П» и «Целина» (сухопутная система радиоэлектронной разведки). Последний спутник «УС-ПУ» был запущен в 2006 году, последний спутник «Целина-2» - в 2007 году.
Еще в 1990-х годах началась разработка замены для них - системы «Лиана». Она призвана объединить морскую и сухопутную радиотехническую разведку. Для системы разработаны спутники двух типов «Лотос-С» (запущены три аппарата в 2009, 2014 и 2017 годах) и «Пион-НКС» (не запущено пока ни одного). Для запуска аппаратов используются модернизированные средние носители «Союз-2».
В чем особенность создаваемых «Пионов-НКС»? Они позволят прямо из космоса отслеживать перемещение любой боевой техники: самолетов, танков, бронетранспортеров, кораблей. При этом, в отличие от оптических спутников, эти аппараты «видят» и под облаками. Им не нужно солнечное освещение земной поверхности. Перспективный спутник радиолокационной разведки «Пион-НКС» сможет заметить объект размером с легковой автомобиль на любой поверхности, заявляют разработчики и конструкторы.
Понятно, что легковушки военных вряд ли заинтересуют. А вот пусковым установкам ракет – особое внимание. По расчетам конструкторов, «Пион-НКС» мгновенно передаст данные разведки в российский Национальный Центр управления обороной страны.
Создать такое всевидящее космическое «око» взялось предприятие «КБ «Арсенал». Электронными «мозгами» занялись в Центральном научно-исследовательском радиотехническом институте имени академика А.И.Берга. Его профиль - разработка аппаратуры радиоэлектронной разведки и радиоэлектронной борьбы (РЭБ) авиационного, наземного и космического базирования. Именно в ЦНИРТИ и создавали начинку для всех отечественных систем космического радиоэлектронного наблюдения.
Однако с 2013 года и до недавнего времени «Пион-НКС» преследуют трудности – головной создатель «ЦБ «Арсенал» испытывает ряд финансово-организационных проблем, из-за чего сразу несколько руководителей лишились своих директорских кресел. Видимо, ситуацию удалось нормализовать. По крайней мере, на форуме «Армия-2017» в прошлом году Минобороны подписало с «Арсеналом» новый контракт на разработку «Лотосов-М». Очевидно, с учетом импортозамещения.
По мнению экспертов «МК» сложные взаимоотношения с Украиной тоже сунули пару палок «в колеса» успешного производственного цикла космических «Пионов». Украинские фирмы после известных событий из состава кооперации выбыли. В итоге всевидящий «Пион-НСК» оказался в «заморозке». И вот теперь министр обороны Сергей Шойгу космическому «оку» обещает оттепель. Так что, скоро «цветочный» космический разведчик пополнит орбитальную группировку, одно упоминание которой вызывает у американцев недовольную гримасу.