Открывая встречу, глава комитета по международным делам Совета Федерации Константин Косачев ее «жемчужиной» визита американцев, поскольку в данном случае сенаторы встречались с сенаторами. Косачев подчеркнул, что это первая встреча подобного рода после долгого перерыва. Москва настроена на продолжение диалога с Вашингтоном, в том числе по парламентской линии, невзирая на текущие трудности, вызванные тем, что некоторые решения по России, принимаемые американской стороной, несправедливы. Кроме того, дискуссии на тему России в Конгрессе и Сенате, за которыми внимательно следят российские законодатели, зачастую «поверхностны»."Запущен санкционный маховик, принимаются дискриминационные решения в отношении России, наших диппредставителей", - уточнил Косачев.
«Разногласия между США и Россией вызваны тем, что мы по-разному рассматриваем будущее мироустройство, - сказал Константин Косачев. В то время как Россия стремится к равноправию государств в решении международных проблем, Соединенные Штаты стремятся сохранить особую роль.
«Очень хотелось бы иметь общий взгляд на вещи, но если этого нет, то это еще не поводу опускать руки», - заявил российский сенатор. Он подчеркнул необходимость развивать каналы коммуникации, в том числе парламентские, которых сегодня нет. Однако Россия всегда стремилась их развивать, «поэтому мы с особой радостью приветствуем ваш визит», сказал Косачев американским коллегам.
Глава международного комитета верхней палаты поздравил делегатов из США с наступающим Днем независимости, он подчеркнул важность встречи в контексте готовящихся переговоров Дональда Трампа и Владимира Путина, а также во время проведения чемпионата мира по футболу, добавив, что самая большая группа болельщиков приехала в Россию из США.
Сенатор Косачев отметил, что глава Совета Федерации Валентина Матвиенко была бы готова к встрече с американскими политиками, если бы в данный момент не совершала зарубежную поездку. Она попросила передать участникам добрые пожелания и выразила надежду, что их встреча станет содержательной и конструктивной.
Сенатор Ричард Шелби сказал, что впервые побывал в российской столице в 1979 году. Вслед за российским коллегой Косачевым он отметил крайнюю важность диалога между представителями Москвы и Вашингтона. "Наши отношения должны улучшаться, и наше присутствие здесь сегодня является доказательством этому», - сказал сенатор от Алабамы.
Он также отметил, что несмотря на многочисленные противоречия между США и Россией, диалог между странами приобретает особую важность в преддверии встречи лидеров двух стран.
«Мы всегда будем конкурентами, - заявил американский сенатор. - Но быть конкурентами не значит быть противниками, поэтому улучшение отношений Соединенных Штатов и России не является утопией».
Глава комитета по ассигнованиям Сената США считает, что политические вопросы в конечном итоге переводятся в экономическую плоскость.
После этого встреча сторон приобрела закрытый характер. Многочисленным представителям мировой прессы предстояло провести порядка двух часов в уютном холле Совета Федерации, расположившись в креслах и на полу.
Когда долгожданная минута закрытия форума и подхода к прессе Константина Косачева и Ричарда Шелби наступила — оба основных спикера общались с журналистами любезно и предельно коротко, повторив в общих чертах то, что уже сказали в преамбуле. Стоящий рядом посол США в России Джон Хантсман не проронил ни слова.
Другие члены американской делегации также не поделились информацией о том, что они обсуждали с российскими коллегами в течение двух часов. Попытка корреспондента «МК» преградить путь направляющемуся к выходу сенатору Шелби с криком: «The last question, please!” была мягко пресечена обаятельной спутницей американской делегации.
На вопрос, чем вызван полуконспиративный характер встречи российских и американских сенаторов, бывший посол Россси в США, а ныне сенатор Сергей Кисляк сказал, что никакой конспирации не было, это совершенно нормальный формат для подобных встреч. А другой член верхней палаты - заместитель председателя комитета по международным делам Андрей Климов поделился ценной информацией: тема Крыма на встрече не поднималась.