В пути тогдашний вице-президент США Альберт Гор отправил телеграмму, «бомбардировка Югославии началась». Если бы Примаков долетел в США, это бы означало молчаливое согласие России с действиями Пентагона. Это означало, что Примаков предал Россию.
Экс-главный редактор газеты «Коммерсантъ» Раф Шакиров:
«Это произошло 24 марта 1999 года. Примаков только в воздухе узнал о натовских бомбардировках Югославии, против которых категорически выступала Москва. «Коммерсантъ» тогда выступал с довольно резкой критикой правительства Примакова. Не было реформ, была конфронтация между Примаковым и Борисом Березовским. Боролись за доступ к Борису Николаевичу Ельцину. У Примакова были подготовлены документы, способные превратится в уголовные дела против Березовского. Березовский не покупал компании, а «устанавливал свои отношения с генеральными директорами». Положение было сложное. Когда Примаков вылетел в США, ему на борт уже в пути тогдашний вице-президент Альберт Гор отправил телеграмму: «бомбардировка Югославии началась». Если бы Примаков долетел до места назначения, до США, это бы означало молчаливое согласие России с действиями Вашингтона. Это бы означало, что Примаков предал Россию. Возмущенный Примаков в знак протеста приказал развернуть самолет над океаном и демонстративно вернулся в Москву. Это сильный поступок. «Коммерсантъ» в деталях рассказал об этом — однако на следующий день с подачи ряда руководителей газеты вышел некий «памфлет», в котором действия Примакова описываются в примитивной и анекдотичной форме.
Эта стать была организована Березовским. Как главный редактор газеты «Коммерсантъ», я принес свои извинения, извинения были опубликованы на страницах нашей газеты. Но «Коммерсантъ» потом купил Березовский. Потом уволился и я.
Я с уважением отношусь к Евгению Максимовичу. Как человеку способному на большие поступки в интересах страны. Причем, такие поступки он совершал вопреки даже своим интересам и даже при угрозе личных неприятностей. Разворот самолета над Атлантикой — это сильный поступок. Жаль, что время таких людей ушло».