- Я знаком с Евгением Максимовичем с начала 90-х годов, когда я возглавлял охрану президента, а он был директором Службы внешней разведки, - говорит Александр Коржаков. - Мы с ним общались по работе: он отвечал за безопасность, и я отвечал за безопасность. Тогда у нас сложились хорошие деловые отношения, потом они стали дружескими.
Когда Примаков стал министром иностранных дел, мы стали встречаться очень часто, а потом я попал в опалу (после скандального увольнения в 1996-ом году, - Ред.). Я в тот период никого не хотел подводить из-за общения со мной, никому не звонил, ни к кому не лез.
Но однажды мы оказались с Евгением Максимовичем вместе на приеме в белорусском посольстве, и он сам ко мне подошел, спросил: куда я пропал, почему не звоню? Он тогда уже был премьер-министром. И мы снова стали встречаться часто.
Потом он покинул правительство и стал депутатом, а я — тоже. Примаков возглавил фракцию «Отечество», а я был убежденным беспартийным. И нужно было быть очень мудрым, чтобы убедить меня войти в его фракцию. Евгений Максимович убедил меня это сделать.
Когда эта партия слилась с «Единством» и получилась «Единая Россия» - он перестал руководить фракцией, оказался на распутье. И тогда уже я убедил, уговорил его возглавить Торгово-промышленную палату. У меня там были друзья, и они искали себе президента. Никогда бы ТПП не получила такого престижа, если бы ее не возглавлял Примаков. О ее существовании до прихода Евгения Максимовича просто никто не знал, никому она была не нужна.
У Примакова при его должностях, влиянии, харизме никогда не было понтов и чванства. Он олицетворял мягкую силу в политике и запомнился теплотой, человечностью в отношениях с людьми. Его сослуживцы и подчиненные чувствовали себя его друзьями.
Однажды мы поехали на Байкал с фракцией «Отечество». Провели там два дня и ночь у костра с песнями под гитару. Он был, естественно, главным, но абсолютно не хотел выделяться ни за столом, ни у костра. Он пел комсомольские и бардовские песни вместе со всеми.
А главным его увлечением, кроме работы, было — писать книги. И у меня есть все его книги с его подписями. Так что он остался не только в моей душе, но и на книжной полке.