Уже утром стало понятно: прогноз журналистов, за несколько дней до митинга спрашивавших организаторов, что они станут делать, когда порог в 10 тысяч участников окажется превышен («Будем платить штраф», – просто сказал тогда сооснователь «Антимайдана» Дмитрий Саблин), оказался пророческим. Хотя мероприятие начиналось в 13 часов, люди начали «подтягиваться» к 11-ти. В полдень количество участников приблизилось к 20 тысячам, ещё через 30 минут – 27 тысяч. А люди всё шли и шли. Главный лозунг движения – «В России Майдана не будет» – нашёл в обществе сильнейший отклик.
В итоге, по оценке ГУВД (обычно оно даёт самые консервативные цифры) в шествии приняли участие 40 тысяч человек. На практике же участников было, по-видимому, больше. «Нас поддерживает около 150 общественных организаций. И это наша первая акция. От Пушкинской до Площади Революции собралась наша колонна – это порядка 50 тысяч человек», – сообщил Дмитрий Саблин.
Не исключено, что одним штрафом организаторы не отделаются. По ходу мероприятия выяснилось: массовые (хотя, конечно, и не столь многочисленные) акции прошли и в других городах. О некоторых из них активисты «Антимайдана» даже не подозревали. Однако люди собирались. Самые же заметные митинги прошли в Симферополе и Севастополе, а также во Владивостоке.
Бросалось в глаза, сколь разных участников собрал «Антимайдан». Рядом стояли ветераны-«афганцы», байкеры в «косухах», ребята из спортивных клубов… Невольно вспоминались слова лидера движения «Патриоты» Ильи Белоуса, обещавшего, что на «Антимайдан» «выйдут не платные бабули за 500 рублей и студенты за зачет», а реально неравнодушные люди.
Пришедшие в субботу люди действительно отнюдь не были похожи на тех, кто согласится пойти на митинг «за 500 рублей». Скорее, за такое предложение они бы… ну, наверное, как-то объяснили предлагающему, что Родину не продают.
Впрочем, здесь были также тысячи простых москвичей, пришедших поодиночке (а кто-то и семьями, с детьми); и целые делегации, приехавшие из других регионов, например с «Уралвагонзавода». Несмотря на огромное количество людей, всё проходило очень спокойно. Что, кстати, полностью соответствовала сформулированной основателями «Антимайдана» цели: создать подлинно общественное движение, способное не допустить превращения площадей российских городов в беснующийся «Майдан».
Именно об этом больше всего говорили на площади. «Даже не пробуйте, не раскачивайте ситуацию в России», – обращался ещё в начале шествия писатель Николай Стариков к той части оппозиции, «кто ходит в американское посольство и получает там инструкции».
«Главное оружие Майдана – ложь!», – обращалась со сцены к собравшимся певица Виктория Цыганова. Было хорошо слышно, как кто-то кричал: «Правильно!».
Одним из самых эмоциональных моментов стало выступление представительниц «Союза матерей Одессы». Когда женщина рассказывала, как один из её сыновей пытался опознать тело другого, сгоревшего в Доме профсоюзов, «а рядом стояли люди, завёрнутые во флаги Украины, и кричали «Слава Украине!», тишина в толпе была почти мёртвой. «Я не понимаю, как такую Украину можно славить?!», – почти кричала она.
Запомнилось и выступление девушки из Крыма. Если бы не воссоединение, говорила она, «в наш край тоже пришла бы война»: «Вы помогли нам не допустить Майдан в Крым!».
Таким же было и настроение собравшихся на площади людей. Представитель белгородского отделения «Боевого братства» Владимир Коротких, например, рассказывал о своём опыте. «У нас приграничная территория, мы вдвойне больнее чувствуем, что происходит на Украине… У детей нет будущего никакого, у них ничего там нет», – сокрушался он, вспоминая итоги «цветной революции» годичной давности.
Практически все собравшиеся говорили об украинском народе как о братском. Но, как известно, даже между братьями есть различия. И одно из них очень чувствовалось 21 февраля на столичных улицах. В российском обществе явно есть сейчас воля сохранить свою страну, не допустив раздора, очередной разрушительной «цветной революции» и неизбежной затем гражданской войны. «Мы здесь, чтобы не дать агрессивному меньшинству управлять большинством», – поставил точку «Хирург» Александр Залдостанов. Эту идею здесь не просто все разделяли: её готовы были защищать.