Валерий Гелетей не раз будоражил общественность своими высказываниями: например, о том, что Россия готовится нанести по Украине «тактический ядерный удар», он говорил еще 1 и 5 сентября. Но на этот раз его высказывания оказались столь экстравагантными, что даже «соратники по оружию» обратили на это внимание.
Советник министра внутренних дел Антон Геращенко написал в своей странице в соцсети: «Зачем делать такие заявления, которые легко перепроверить и опровергнуть?! В итоге нас сейчас поднимут на смех как в России, так и во всем мире. Хотя нам к этому не привыкать, к сожалению». Контрдовод Геращенко предельно прост: после применения тактического ядерного оружия против окопавшихся в Луганском аэропорту украинских спецназовцев выходить оттуда попросту было бы некому. «Взрыв ядерного боеприпаса мощностью в 2 килотонны уничтожил бы все живое в радиусе от 500 до 1000 метров и выбил бы стекла в домах в Луганске в радиусе 5–10 километров, — написал Геращенко. — Воронка от взрыва ядерного боеприпаса, если он был снабжен наземным взрывателем, была бы несколько десятков метров вширь и вглубь. Вспышка света была видна бы на десятки километров даже днем! Взрыв тактического ядерного боеприпаса был бы зафиксирован как из космоса американскими спутниками-разведчиками, так и сейсмическими лабораториями если не по всему миру, то в Украине и в Европе точно».
По мнению Геращенко, в истории с «Тюльпанами» «то ли министр обороны ошибся, то ли он не разбирается в видах и мощности обычных и ядерных вооружений».
Министерство обороны России, в свою очередь, не стало столь детально опровергать украинского коллегу. Ответ нашего ведомства был прост: «В текстах сообщений украинских СМИ говорится, что данное заявление он сделал при возвращении после переговоров из Польши. Если действительно имел место такой факт, то СБУ следовало бы тщательно разобраться, что подливали в бокал Гелетея польские друзья. И в дальнейшем исключить этот «волшебный эликсир» из райдера украинского министра во время его гастролей по западным столицам».
Появление в СМИ более десятка развернутых комментариев российских и зарубежных военных экспертов, в пух и прах разбивших обвинения Гелетея в адрес России, заставили министра обороны значительно смягчить их тональность. Теперь украинский министр уже не обвиняет Россию в использовании против украинских военных ядерного/термоядерного оружия. Он всего-то высказывает осторожные предположения.
«Мое недавнее заявление относительно возможного применения российскими войсками ядерных боеприпасов против сил АТО было связано с имеющейся на тот момент информацией о том, что Россия завезла на территорию Луганской области и использует против украинских военнослужащих самоходные минометы 2С4 «Тюльпан», — оправдывается министр обороны. — Особенностью этого мощного оружия является то, что кроме фугасных и активно-реактивных мин самоходный миномет может вести огонь сверхмалыми ядерными боеприпасами мощностью менее 1 кт».
Министр забыл рассказать, что данный «Тюльпан» был отбит ополченцами у украинской армии еще 12 сентября. Так что если к нему и прилагался ядерный заряд, то использовать его собиралась совсем не Россия.