Видео, на котором Ри Кьенг Сим получает награду, не может отставить равнодушным. Она плачетт навзрыд, корчится в истерике, по ее щекам бегут слезы. Но после многочисленных кадров видеохроники из КНДР с похорон бывшего лидера страны Ким Чен Инна, слезы северных корейцев уже не вызывают удивления.
Возникает вопрос, за что женщина, регулировавшая движение транспорта на улицах Пхеньяна, стала «героем» и теперь на родине ей поставят бюст.
Как предполагает Spiegel, Ри Кен Сим спасла вождя Северной Кореи от ДТП. Называется и другая версия - его, возможно, хотели убить, и женщина предотвратила покушение. По данным The Telegraph, в информационном сообщении государственного агентства ЦТАК говорится, что Ри Кен Им "проявила героический самоотверженный дух во время охраны безопасности штаба революции в условиях непредвиденных обстоятельств". Словами "штаб революции" в КНДР принято называть лидера страны.
Северокорейское телевидение посвятило героине КНДР большой сюжет
Почетное звание "Герой КНДР" присваивается за героический поступок в вооружённом конфликте. Награждённому вручаются медаль «Золотая Звезда» и Орден Государственного флага I степени, а на родине героя сооружается его бюст.
Ким Ир Сен получал это звание трижды. Ким Чен Ир четырежды. Мать Ким Чен Ира — Ким Чен Сук получила это звание посмертно. Посмертно награда также была присвоена студентке Ю Ген Хва, которая погибла на пожаре, спасая от огня портреты Ким Ир Сена и Ким Чен Ира.
Среди награждённых есть корейцы советского происхождения - генерал-майор Николай Николаевич Пак, контр-адмирал Ким Чил Сен и полковник Владимир Ан.