Скандал вокруг незаконного финансирования Саркози мощно разгорелся года два назад — Клэр Тибу, бывший бухгалтер самой богатой француженки Лилиан Бетанкур, хозяйки империи «Л’Ореаль», сообщила полиции о передаче 150 тыс. евро наличными в конвертах представителям «Союза за народное движение», возглавляемого Саркози. Тибу утверждала, что мадам Бетанкур тратила деньги на президентскую кампанию Сарко. Летом прошлого года появилась книга «Сарко меня убил». Ее авторы, журналисты Фабрис Ломм и Жерар Даве, утверждали, что есть свидетели, видевшие, как политик получал наличные. Елисейский дворец назвал эти заявления лживыми.
В преддверии выборов-2012 Саркози пришлось оправдываться за события 5-летней давности: «Я хотел бы еще раз высказаться по поводу моей кампании 2007 года... Комиссия проверила счета, из которых поступали средства, и заявила, что нет ни одного сантима, происхождение которого вызывает сомнения, и нет ни одного денежного поступления, источник которого вызвал бы у комиссии вопросы». Но вопросы, как мы видим, остались.
Судья Жан-Мишель Жантиль из Бордо и 10 полицейских на бульваре Мальзэрб, 53, обыскивали офисы юридической фирмы Arnaud Claude & Associés, одним из основателей которой в свое время был Саркози. Обыску подвергли и парижское жилище Карлы Бруни на вилле Монморанси в роскошном анклаве 16-го округа — по соседству здесь обитают или обитали звезды вроде Селин Дион, Милен Фармер и Жерара Депардье. В этом «гетто богачей» самые скромные апартаменты можно снять за 4000 евро в месяц, а виллы с садом продаются не меньше чем за 15 млн. евро.
Никаких бумаг в результате обыска изъято не было. По словам экс-президентского адвоката, «все необходимые документы уже были представлены в распоряжение следствия». Пока полицейские проводили обыск в Париже, Саркози в компании Карлы Бруни наслаждался покоем в коттедже на отдыхе в Канаде.
— Это большой удар по Саркози, — прокомментировала «МК» корреспондент издания Le Monde Мари Жего. — Он проиграл выборы и сейчас находится в плохом положении в том смысле, что его партия разделена и подводятся итоги его президентства. Что касается его президентской кампании 2007 года, это хорошо показывает, как работает институт правосудия во Франции. Мы видели недавно, как бывший президент Жак Ширак тоже выступил перед судом. Это похожая, но немного другая ситуация, ввиду возраста Ширака и специфики дела.