Официальной информации о старте новой ракеты поступает мало. По заявлению Минобороны, «Ракетные войска стратегического назначения РФ и Войска воздушно-космической обороны с мобильной пусковой установки осуществили испытательный пуск. Учебный блок прибыл в заданный район на полуострове Камчатка. Поставленные цели достигнуты».
Первый испытательный пуск этой ракеты в сентябре 2011 года был неудачным — ракета упала в десяти километрах от места старта. Тогда Минобороны, с большой неохотой признав неудачу, возложило всю вину на промышленность, которая «проводила пусковые мероприятия в рамках опытно-конструкторской работы по созданию новых образцов ракетной техники».
Естественно, тут же возник вопрос: что это за «новые образцы»? Обычно нам говорят лишь про «Тополь-М», «Ярс» и «Булаву», которые к «новым образцам» можно отнести уже весьма условно. Однако ни военные, ни разработчики прояснять картину не торопились, потому версии рождались самые разные.
Предположение о том, что это некая принципиально новая разработка, эксперты отмели сразу же. Большинство сошлись во мнении, что новая ракета «является дальнейшим развитием уже имеющихся на вооружении комплексов». «Судя по всему, — рассказал „МК“ один из ведущих специалистов в области ядерных вооружений, — это твердотопливная ракета класса „Тополь-М“ или „Ярс“ с увеличенной до 1,5 тонны массой выводимого груза и дальностью стрельбы 10–11 тысяч км и новым комплексом средств преодоления ПРО. Улучшение характеристик могло быть достигнуто благодаря доработке двигателей или использованию более эффективного твердого ракетного топлива».
О том, что работы давно велись именно в этом направлении, «МК» подтвердил и другой эксперт:
— Одной из особенностей этой ракеты является использование нового топлива, позволяющего сократить время работы ее двигателей на активном участке траектории полета, когда она наиболее уязвима для обнаружения средствами ПРО. В результате мы добиваемся того, что наиболее сложный разгонный участок ракета проходит столь быстро, что противник не успевает вычислить ее траекторию, а значит, не может ее уничтожить. То есть мы можем говорить, что наши возможности по преодолению ПРО будут серьезно повышены.
Для российских политиков это означает, что их нынешние опасения по поводу того, что глобальная ПРО США, которая якобы со временем способна девальвировать потенциал стратегических ядерных сил России, вскоре могут быть забыты. И надолго. Конечно, при условии, что новая модернизированная ракета не останется единственным опытным образцом, а будет поступать на вооружение в том количестве, которое способно снять все страхи относительно американской ПРО, даже если эти страхи существуют лишь в головах наших политиков.