Впрочем, гарант Конституции, который выступал перед судьями первым, уверял в независимости и безошибочности нашего КС. Создав 20 лет назад этот суд, заявил президент, государство раз и навсегда «выбрало демократию и верховенство закона». «Конституционный суд — очень мощная прививка от тоталитарных привычек и символ нашей демократии, — провозгласил Дмитрий Медведев. — Он наделен полномочиями удерживать власть в рамках Конституции». По оценке ДАМа, суд действует независимо и «ни разу не дал повода усомниться в своей компетенции». Не случайно граждане, по его словам, считают КС защитником своих прав и борцом с произволом. В этом году от них поступило более 13 тыс. запросов.
Выступавший следом председатель КС Валерий Зорькин высказался менее оптимистично. Он заметил, что мы пока «только учимся жить в условиях верховенства права». «Невозможно утвердить демократию, если народ не обеспечен экономически и социально», — несколько разошелся он с Медведевым. Все эти годы, напомнил Зорькин, «мы не жили в политическом холодильнике»: то и дело приходилось принимать сложные и спорные решения. В памяти потомков навсегда останутся лишь самые главные из них: запрет на монополию КПСС, введение моратория на смертную казнь, разрешение использовать вооруженные силы в Чечне, передача санкций ареста от прокуратуры судам... Сложности работе судей добавляют и меняющиеся реалии, ведь «Конституция — живой текст, и она не должна превращаться в мертвую букву».
Председатель Европейского суда по правам человека Жан-Поль Коста отвесил комплимент: «Ваш суд действует по нормам международного права». Однако он припомнил и конфликты с Европейским судом по правам человека. Это также несколько противоречило высказыванию президента о том, что в «компетенции» российского КС ни разу никто не усомнился.
Председатель федерального конституционного суда Германии Андреас Фоскуле пошел еще дальше. «В новом тысячелетии голос российского КС стал звучать куда тише, — попенял иностранец. — Он одобрил замену избрания народом губернаторов на назначение, тем самым допустив ослабление системы сдержек и противовесов». Приведя еще пару примеров, связанных с уголовным законодательством и правами нацменьшинств, Фоскуле заметил: «Российские суды еще только должны завоевать доверие, веру в собственную честность». Не зря, напомнил он, российские пословицы говорят о том, что право и справедливость в вашей стране не всегда одно и то же.
Эти поздравления с некоторой долей критики, впрочем, не испортили праздник: после заседания президента, судей и «группу поддержки» из Сергея Собянина, Валентины Матвиенко и других чиновников поджидал небольшой фуршет. После чего гости Кремля должны были отбыть в Санкт-Петербург на конференцию, посвященную проблемам конституционной законности.